ベネズエラで「ハンタウイルス」確認、3人死亡、保健省が発表
保健省によると、死亡した3人はいずれも検査でハンタウイルス感染が確認され、感染源や接触歴について詳しい調査が行われている。
ベネズエラ保健省は21日、同国東部アンソアテギ州で「ハンタウイルス」への感染が確認された3人が死亡したと発表した。また、西部バリナス州で発生した2人の死亡例についても、ハンタウイルス感染との関連を調査していることを明らかにした。保健当局は感染拡大を防ぐため、疫学調査や感染経路の特定を進めるとともに、住民に対して感染予防策の徹底を呼びかけている。
保健省によると、死亡した3人はいずれも検査でハンタウイルス感染が確認され、感染源や接触歴について詳しい調査が行われている。一方、バリナス州で死亡した2人については感染が確定しておらず、検体の分析や疫学的調査を通じて関連性を確認する作業が続いている。
ハンタウイルスは主にネズミなどのげっ歯類が保有するウイルスで、感染した動物の尿や糞、唾液に汚染された粉じんを吸い込むことでヒトに感染する。発熱や筋肉痛、頭痛など風邪に似た症状で始まることが多いが、重症化すると呼吸不全や腎機能障害を引き起こし、命に関わるケースもある。
保健省は今回の事例について、「ヒトからヒトへの感染を示す科学的証拠は現時点で確認されていない」と強調した。一般的にハンタウイルスは感染したげっ歯類との接触が主な感染経路であり、日常生活でヒトからヒトへ感染する可能性は極めて低いとされる。ただし、中南米で確認される一部のウイルスでは限定的なヒト間感染が報告された例もあるため、当局は慎重に監視を続ける方針を示している。
ベネズエラでは大規模な自然災害や衛生環境の悪化が公衆衛生上の課題となっており、感染症対策の重要性が一段と高まっている。保健当局は住民に対し、げっ歯類の侵入防止や食品の適切な保管、汚染の恐れがある場所を清掃する際には防護具を着用することなど、基本的な感染予防策を徹底するよう呼びかけている。
今後、疫学調査の進展によって感染源や感染範囲の実態が明らかになる見通しであり、当局は新たな感染者の有無を含めて監視を継続する方針だ。
