コンテンプト・オブ・コート 7-5

マリベルの執務室。

コールはソファに腰を下ろし、差し出されたコーヒーに手を伸ばした。窓の外では、裁判所の正面玄関に集まった報道陣が、まだ撤収を始めていなかった。

マリベルは机の向こうに座り、手元の書類を確認していた。

「声明の準備は？」

「できてます」

コールはカップを置いた。

「就任後、最初の記者会見で発表します。市政の方針と、テラ・インフラテックの経営から完全に離れること。その二つを柱にします」

「内容は？」

「市民の信頼に応えるため、企業経営と市政を切り離す。会社の運営は信頼できる人物に委ね、自分は市長として市政に専念する。そう説明するつもりです」

マリベルは書類から目を上げた。

「期待してるわ。白紙委任信託の件は順調に進んでる？」

「裁判官の指示通り、ドミニクCEOが手続きを進めています。彼が代表理事に就任します」

「ドミニクはうまくやるわ」

「ええ。会社の財務を長年見てきた人間です。取引先や金融機関との関係も把握している。経営を引き継ぐには適任でしょう」

マリベルはコーヒーを口に運んだ。

「表向きの手続きに不備があっては困る。市長になった以上、これまで以上に注目される。反対派も報道機関も、あなたの動きを見ているでしょう」

「分かっています。法的な手続きは弁護士に確認させています。信託の設立から経営権の移転まで、書類上の整合性は取れるはずです」

「書類だけではないわ。実際に経営から離れたように見せなければならない」

コールは笑みを浮かべる。

「その点も問題ありません。ドミニクが表に立ち、私は市政に専念する。会社の運営に直接関与する必要はありません」

「必要がない、というのと、影響力を失うというのは別の話ね」

「もちろんです」

コールは声を落とした。

「ドミニクは事情を理解しています。会社を任せても、こちらの意向を無視することはありません」

マリベルはコールを見つめた。しばらくして、書類を机の上に置く。

「市長としての仕事を優先しなさい。ノース・ホライズン・シティ計画も、これから具体化させる必要がある。市議会や行政との調整を進めて」

「分かりました。必要な人間は配置します」

「急ぎすぎないことね。目立つ動きをすれば、余計な疑念を招く」

「選挙で得た信頼を利用します。市民には雇用と再開発の成果を示す。反対する理由を与えなければいい」

マリベルは返事をしなかった。

コールはカップを持ち上げ、残っていたコーヒーを飲み干した。

「それから、カーターの件ですが」

マリベルの目がわずかに動いた。

「何か分かったの？」

「まだ確かな情報はありません。ただ、あの男が大人しくしているとは思えない」

「市長になったばかりよ。余計な問題を抱え込まないことね」

「承知しています。こちらで処理します」

コールは立ち上がり、ジャケットの襟を整えた。

「では、声明の発表に向けて準備を進めます」

コールは一礼し、執務室を出た。

ドアが閉まる。

マリベルはしばらく動かなかった。机の上の書類に目を落とす。そこには白紙委任信託の設立に関する資料が置かれていた。

ドミニクが代表理事に就任すれば、形式上、コールは会社の経営から離れる。市長としての立場と企業経営を切り離したという説明もできる。

だが、実際に誰が会社を動かすのかは別の問題だった。

マリベルは資料を閉じた。

表向きの手続きさえ整えばいい。重要なのは、これまで築いてきた関係と支配の構造を維持することだった。