コンテンプト・オブ・コート 3-34

アンカレッジ連邦地方裁判所。

法廷を出たコールは、廊下を歩いていた。

その後ろに秘書が続く。

二人は人の少ない場所まで来た。

コールが足を止めた。

「……マイク・ハンター」

秘書が顔を上げる。

「はい」

コールは法廷の方向を見る。

「馬鹿な男だ」

「証人の発言を裏付ける証拠映像を持っています」

「聞いた」

「どうしますか？」

コールは少し考えた。

「裁判長が証拠として採用しないだろう」

「ですが、映像が事実なら――」

「ほっておけ」

秘書は黙った。

「裁判長は、ああいう証拠を簡単には認めない」

「分かりました」

コールは歩き出した。

秘書も後ろを追う。

しばらくして、コールが言った。

「それより、市長をやった男を探せ」

秘書が足を止める。

「実行犯ですか？」

「ああ」

「分かりました」

コールの声は低かった。

「見つけたら、どこか遠くに行かせろ」

「国外ですか？」

「どこでもいい」

コールは振り返らず、言った。

「二度とアンカレッジに戻ってこない場所へ」

「分かりました」

コールはエレベーターの前で止まった。

扉が開く。

コールが中へ入る。

秘書も入ろうとしたが、コールが止める。

「お前は実行犯を探せ」

「はい」

コールはエレベーターの中から秘書を見る。

「急げ」

「分かりました」

扉が閉まる。

秘書は一人、廊下に残った。

携帯電話を確認する。

そして、駐車場へ向かって歩き始めた。

裁判所の出口を抜ける。

外は冷たい風が吹いていた。

秘書はコートの襟を直した。

駐車場へ向かう途中、清掃員の制服を着た男が前から歩いてきた。

男は床を見ながら、モップを押している。

秘書は気にせず、その横を通り過ぎようとした。

その瞬間、男が足を滑らせた。

「あっ」

男の肩が秘書にぶつかる。

「ごめんなさい」

秘書は足を止めた。

「大丈夫ですか？」

清掃員の男は顔を上げた。

そして、突然笑った。

「あら、いい男ね」

秘書が眉をひそめる。

「……は？」

清掃員は秘書の腕を軽く叩いた。

「デートしない？」

「結構です」

秘書はそれだけ言って、歩き出した。

清掃員はその場に残った。

「残念」

小さく呟く。

秘書は振り返らなかった。

そのまま駐車場へ向かう。

車に乗り込み、エンジンをかける。

何事もなかったように車を走らせた。

清掃員は、秘書の車が見えなくなるまで立っていた。

やがて、制服のポケットから小さな発信機を取り出した。

小さなランプが点滅している。

男は発信機が作動していることを確認した。

そして、携帯電話を取り出す。

画面には、秘書の現在地が表示されていた。

エイダンの部下だった。

「うまくいった」

エイダンの部下は短いメッセージを送る。

「動いた」

送信を確認し、携帯電話をしまう。

エイダンの部下は何事もなかったように、モップを持ち直した。

秘書の車は裁判所から離れていく。

発信機の位置情報が、静かに動き始めていた。