コンテンプト・オブ・コート 3-32

アンカレッジ連邦地方裁判所。

証人が証人席の前に立つ。

傍聴席には多くの市民と記者が並んでいた。

最前列では、事件の関係者が証人を見つめている。

マリベル裁判長が確認する。

「宣誓を」

証人が宣誓する。

マイクは証人を見た。

アトキンソン検事も証人を見ている。

コールは傍聴席の中央に座っていた。

その隣には秘書がいる。

法廷内が静かになった。

マリベルがマイクを見る。

「弁護側から質問を」

マイクが立ち上がる。

「はい」

マイクは証人の前へ進んだ。

傍聴席の視線が一斉にマイクへ向く。

「市長が殺害された時刻、あなたは小売店で誰といましたか？」

証人は少しだけ息を吐いた。

そして、はっきり答えた。

「被告人と一緒にいました」

傍聴席から小さなどよめきが起きた。

記者たちが一斉にペンを動かす。

カーターが証人を見る。

表情は変わらない。

ただ、握っていた手がわずかに動いた。

コールは傍聴席から証人を見つめていた。

隣の秘書がコールを見る。

コールは何も言わない。

マイクは証人を見たまま続ける。

「確かですか？」

「はい」

「間違いありませんか？」

「ありません」

再び傍聴席がざわつく。

マイクは一度だけカーターを見る。

カーターは前を向いていた。

それから証人へ視線を戻す。

「裁判長、質問は以上です」

マリベルが頷く。

「検察は反対尋問を」

アトキンソンが立ち上がった。

証人席へ向かう。

その途中、アトキンソンは傍聴席を一度見た。

記者たちが証人を見ている。

アトキンソンは証人の前で足を止める。

「証人」

「はい」

「先ほど、被告人と一緒にいたと証言しましたね？」

「はい」

「市長が殺害された時刻も？」

「はい」

アトキンソンは資料を確認した。

「間違いありませんね？」

「ありません」

アトキンソンは証人を見た。

「証人に聞きます」

少し間を置く。

「弁護人に脅迫されましたか？」

傍聴席がざわついた。

証人の顔がこわばる。

カーターがアトキンソンを見る。

コールも視線を上げた。

マイクがすぐに立ち上がった。

「異議あり」

マリベルがマイクを見る。

「理由は？」

「検察は、証人と弁護人の名誉を汚しています」

アトキンソンが振り返る。

「証言が突然変わった理由を確認しているだけです」

「脅迫したという前提で質問しています」

「事実確認です」

傍聴席から再びざわめきが起きた。

マリベルが手を上げる。

「認めます」

マリベルは続けた。

「発言に注意するように」

「申し訳ありません」

アトキンソンは一礼した。

そして、証人へ向き直る。

「では、質問を変えます」

証人は黙っている。

傍聴席では、記者たちが手元の資料を確認していた。

アトキンソンが証人に尋ねる。

「これまでの供述と、今日の証言が違う理由を説明できますか？」

証人は答えなかった。

アトキンソンが再び口を開く。

「証人？」

法廷は静まり返っていた。

証人は何も答えない。

アトキンソンは資料に目を落とした。