コンテンプト・オブ・コート 3-31

アンカレッジ連邦地方裁判所。

午前。

市長殺害事件、第2回公判。

法廷の扉が開いた。

マイクとローリーが入ってくる。

ローリーは手にした資料を確認しながら歩いていた。

「今日は大丈夫でしょうね」

「何が？」

「また遅刻したり、拘束されたりしない？」

「大丈夫だ」

「本当に？」

「ああ」

マイクは前を向いたまま答えた。

法廷内には、すでに多くの傍聴人が入っている。

記者席も埋まっていた。

ローリーが傍聴席を見る。

その中に、見覚えのある男がいた。

「……あれ」

「何だ？」

「コールCEO」

マイクが視線を向ける。

傍聴席の中央に、ケンドリック・コールが座っていた。

その隣には秘書がいる。

二人とも法廷の前を見ていた。

マイクはしばらくコールを見た。

コールがマイクに気づくが、表情は変えなかった。

マイクは弁護人席へ、ローリーは傍聴席に座った。

被告人席にはカーターがいる。

カーターがマイクを見る。

「来たか」

「ああ」

マイクは資料を机に置いた。

カーターが小さな声で言う。

「傍聴席を見たか？」

「ああ」

カーターはコールを見る。

「なぜ、あいつがここにいる？」

マイクは少し黙った。

「お前を見に来たんだろ」

「俺を？」

「それ以外にない」

カーターはコールを睨んだ。

「何を考えてるんだ」

マイクはカーターを見る。

「コールは、なぜお前を犯人にしたと思う？」

「知らない」

「俺は分かったよ」

カーターがマイクを見る。

マイクは声を落とした。

「市長になる前に、ゴミを処理したかったんだろう」

カーターの顔が険しくなる。

「……」

カーターは拳を握った。

傍聴席のコールを見る。

「市長を殺して、自分が市長になると……」

「そうだ」

「そのために俺に罪を着せた」

「おそらくな」

カーターはしばらく黙った。

やがて、低い声で言った。

「あの野郎……」

マイクがカーターを見る。

カーターはコールを睨んだまま続けた。

「絶対に許さない」

マイクは何も言わなかった。

そのとき、マリベル裁判官が入廷した。

「全員、着席してください」

法廷内が静かになる。

マリベルが法廷を見渡す。

そして、一瞬だけマイクを見る。

「それでは、市長殺害事件の公判を再開します」

マイクは時計を確認した。

マリベルが告げる。

「弁護側、準備はできていますか？」

マイクが立ち上がる。

「はい」

「検察側は？」

アトキンソンも立つ。

「できています」

マリベルが頷いた。

「それでは、証人を」

法廷の後方にある扉が開く。

一人の男が入ってきた。

カーターは黙って前を向いていた。

傍聴席では、コールが静かに男を見ている。

マイクは椅子に座った。

そして、静かに資料を開いた。