コンテンプト・オブ・コート 3-28

アンカレッジ連邦地方裁判所。

マリベル・ヴァレンタイン裁判官の執務室。

マリベルは机に向かい、書類を確認していた。

窓の外には、アンカレッジの街が見える。

ドアがノックされた。

「どうぞ」

ドアが開く。

ローリーが入ってきた。

「失礼します」

「ローリー」

マリベルが顔を上げる。

「どうしたの？」

「少し、お話があります」

「座りなさい」

ローリーが向かいの椅子に座る。

マリベルは書類を閉じた。

「マイク・ハンターが保釈されたわね」

「はい」

「全然反省してないでしょう」

ローリーは少し笑った。

「そうでもないですよ」

「そう？」

「拘置所で頭を冷やして、真剣に裁判に臨むそうです」

マリベルはローリーを見た。

「本当に？」

「はい」

「あなたは、彼を信用しているのね」

「まだ分かりません」

ローリーは答えた。

「でも、少なくとも裁判を投げ出す人ではないと思います」

マリベルは小さく笑った。

「あなたも変わったわね」

「そうですか？」

「以前なら、あんな男とは仕事をしなかったでしょう」

ローリーは黙った。

「……仕事ですから」

「そうね」

マリベルは机の上の書類に目を落とした。

「本当に彼はカーターを弁護するつもり？」

「はい」

マリベルは何も言わなかった。

そのとき、机の上に置かれていた携帯電話が鳴った。

マリベルが画面を見る。

表示された名前を確認する。

「失礼」

ローリーに断ってから、電話に出る。

「もしもし」

コールの声が聞こえた。

「裁判官、次の公判で証人がカーター刑事のアリバイを証言するそうです」

マリベルは表情を変えなかった。

「そう」

「このまま証言されると、カーターに有利になります」

「そうね」

「生かしておくと危険です。手を打ちます」

マリベルは窓の外を見た。

「そこまでする必要が？」

電話の向こうで、コールが少し黙った。

そして、低い声で言った。

「それは裁判官が“法律”で殺してくれるという意味ですね。安心しました」

マリベルは何も答えなかった。

電話を切る。

ローリーがマリベルを見る。

「誰だったんですか？」

「仕事の電話よ」

「市長殺害事件ですか？」

「そうね」

マリベルは携帯電話を机の上へ戻した。

ローリーは少し考えた。

「証人に何かあるんですか？」

「分からないわ」

マリベルは淡々と答えた。

「検察と弁護側が、それぞれ必要な証拠を出す。それだけでしょう」

「……そうですね」

ローリーは立ち上がった。

「そろそろ戻ります」

「ええ」

ローリーがドアへ向かう。

「ローリー」

「はい？」

「裁判では、余計なことを考えないことね」

ローリーは振り返った。

「分かっています」

「それならいいわ」

ローリーが執務室を出る。

ドアが閉まった。

マリベルは一人になった。

先ほどまでの穏やかな表情が消える。

机の上の市長殺害事件の資料を見る。

カーター。

マイク・ハンター。

証人。

マリベルは資料を閉じた。