コンテンプト・オブ・コート 3-12

アンカレッジ刑務所。

午後。

面会室。

ローリーはアクリル板の向こうに座っていた。

向かいにはマイクがいる。

マイクは椅子に背を預け、ローリーを見ていた。

「公判延期を拒否されたわ」

マイクは少し笑った。

「わざわざ頼みにいったのか？」

「行ったわよ」

「ありがとう」

「何がありがとうよ」

マイクは机の上に手を置いた。

「君がいるから、何も心配してない」

ローリーは眉をひそめた。

「マジでどうするつもり？」

「何が？」

「公判よ」

ローリーは持ってきたファイルを机の上に置いた。

「あなたは拘束されてる。公判は予定どおり進む。カーターには弁護人が必要。でも、私は業務停止中」

「そうだな」

「そうだな、じゃないでしょう」

ローリーはファイルを開いた。

「証拠も多い。凶器、血液、指紋、靴跡。証人もいる」

「知ってる」

「しかも、裁判官は延期するつもりがない」

「それも知ってる」

ローリーはマイクを見る。

「だったら、何か考えてよ」

「考えてる」

「何を？」

「君なら何とかする」

「私が？」

「ああ」

「どうやって？」

「それを考えるのが君の仕事だ」

ローリーは呆れた顔をした。

「刑務所に入ってまで人を使うのね」

「使ってない」

「使ってるわよ」

「信じてるだけだ」

ローリーは黙った。

マイクは落ち着いたままだった。

「ローリー」

「何？」

「君はカーターが無実だと思ってるんだろ？」

ローリーは答えなかった。

「だったら、それで十分だ」

「何が十分なのよ」

「弁護する理由だ」

ローリーはファイルを閉じた。

「あなたは簡単に言うけど、私は法廷に立てないのよ」

「なら、立たなくてもできることを考えろ」

「例えば？」

「調べる。証人を探す。証拠を集める」

「それだけ？」

「それだけじゃない」

マイクは少し身を乗り出した。

「カーターが何を隠しているのかも調べろ」

ローリーの表情が変わる。

「何か知ってるの？」

「知らない」

「じゃあ、なぜ？」

「あいつは何か隠してる」

ローリーは黙った。

マイクは続けた。

「事件の証拠だけを見るな」

「どういう意味？」

「証拠を集めた人間も見ろ」

ローリーはその言葉を考えた。

「捜査側？」

「そうだ」

「州警察も？」

「全部だ」

ローリーはファイルを開き直した。

事件資料を一枚ずつ確認する。

凶器。

血液。

指紋。

靴跡。

証人。

捜査記録。

「……分かった」

マイクは頷いた。

「何か思いついたか？」

「まだ」

「なら、これからだ」

ローリーは頭を抱えた。

「本当に無茶苦茶ね」

「よく言われる」

「笑ってる場合じゃないでしょう」

「俺は心配してない」

「どうして？」

マイクはローリーを見る。

「君なら何とかする。信じてるよ」

ローリーはしばらくマイクを見ていた。

そして、ため息をついた。

「……分かった」

ファイルを閉じる。

「何とかしてみる」

マイクは笑った。

「それでいい」

「でも、失敗したら？」

「その時は考える」

「本当に無責任ね」

「知ってるだろ」

ローリーは時計を見た。

それから、もう一度ファイルを開く。

事件資料の一番上にあるカーターの名前を見つめる。

「まず、証拠を全部洗い直す」

「そうしろ」

「それから、証人を調べる」

「そうだな」

「捜査資料も確認する」

ローリーはペンを取り出した。

ページの余白に書き始める。

凶器。

血液。

指紋。

靴跡。

証人。

捜査担当者。

ローリーは一つずつ項目を並べた。

「……どこかに穴があるはず」

マイクは黙ってローリーを見ていた。

ローリーは顔を上げない。

頭を抱えたまま、次の一手を考え始めていた。