カナダBC州山火事、被害拡大、80歳女性死亡、延焼続く

消防によると、10日時点で136平方キロメートルが焼失した。

カナダ西部ブリティッシュコロンビア州で延焼中の山火事について、当局は10日、80歳の女性が死亡し、死因を調査していると明らかにした。

同州の山火事で死者が確認されたのは初めて。王立カナダ騎馬警察（RCMP）によると、女性は州南部の住民で、家族とともに自宅から避難している最中に亡くなった。RCMPは山火事が死因に関係しているとみて調べている。

この山火事は8月7日に発生し、週末にかけて急速に拡大した。消防によると、10日時点で136平方キロメートルが焼失した。高温で乾燥した気象条件が延焼を促しており、気象台は今後も同州の広い範囲で高温と強風が続くと予想している。州当局は落雷によって新たな山火事が発生する可能性もあるとして警戒を強めている。

今回の火災は今夏のブリティッシュコロンビア州で最大規模の避難を引き起こした。地元メディアによると、州内で2万人以上が避難を余儀なくされた。特に高齢者が多いサマーランド地区では週末に住民避難が行われ、市当局が高齢者の住宅に避難を知らせる対応を取った。

カナダでは今年、記録的な暑さを背景に山火事が相次いでいる。これまでに全国で4600件を超える火災が発生し、焼失面積は4万平方キロメートル（九州本島とほぼ同じ）に達した。

西部を中心に乾燥した状態が続く中、消防当局は今後の気温上昇や強風、落雷による新たな火災の発生に注意を呼びかけている。