コンテンプト・オブ・コート 7-30

マイクの事務所。

窓の外では車が行き交っていた。机の上にはカーターが残した資料が広げられ、ローリーは会社の登記記録と銀行取引の一覧を照合していた。

マイクは別の机で電話をかけていた。相手はエイダンの部下らしい。関係者への聞き込みについて、進捗を確認している。

「分かった。新しい情報が入ったら連絡してくれ」

マイクは通話を終え、メモを取った。

「何か分かった？」

ローリーが尋ねた。

「まだだ。ドミニクの銀行をめぐる捜査も始まったばかりだ。資金の流れがどこまで追えるか、もう少し時間がかかる」

「そう」

ローリーは資料に目を戻した。

カーターの箱から出てきた記録には、マリベルの名前もあった。土地取引、融資、裁判所の判断。複数の企業や人物が関係していることは分かる。しかし、記録だけで犯罪を立証できるわけではない。

何より、マリベル本人の関与を示す決定的な証拠が必要だった。

ローリーはペンを置いた。

マリベル・ヴァレンタイン。

自分が弁護士になるまで支えてくれた人。母親が失踪した後も、何度となく相談に乗ってくれた人だった。

その人物が、母親の失踪に関わっている。

もう疑いを打ち消すことはできなかった。マイクの話を聞き、二十年前の記録を調べ、カーターの反応を見た。すべてがマリベルへとつながっている。

ローリーは、彼女と決別する覚悟を決めていた。

そのとき、机の上の携帯電話が鳴った。

画面に表示された名前を見て、ローリーの手が止まる。

マリベル・ヴァレンタイン。

マイクが顔を上げた。

「出ないのか？」

ローリーは一度、画面を見つめた。やがて通話ボタンを押した。

「もしもし」

『ローリー？』

聞き慣れた声だった。落ち着いていて、いつもと変わらない。

「はい。どうしました？」

『今から裁判所に来られる？』

ローリーはすぐには答えなかった。

「裁判所ですか？」

『ええ。少し話があるの。できれば、すぐに来てほしい』

「何の用件でしょうか？」

『会ってから話すわ』

ローリーはマイクに目を向けた。彼は何も言わず、こちらの様子を見ている。

「分かりました。今から向かいます」

通話が切れた。

ローリーは携帯電話を机に置いた。

「マリベルか？」

マイクが尋ねた。

「ええ。裁判所に来てほしいそうよ」

「何の用だ？」

「会ってから話すって」

マイクは椅子から立ち上がった。

「俺も行こうか？」

ローリーは首を横に振った。

「いいえ。私一人で行くわ」

「大丈夫か？」

「大丈夫よ。話をするだけだから」

そう答えたが、ローリーはマイクの目を見なかった。

彼女は携帯電話を鞄にしまい、机の上の資料を揃えた。マリベルが何を話すつもりなのかは分からない。これまでどおり、親身な態度で接してくるのかもしれない。あるいは、何かを確かめようとしているのかもしれない。

どちらにしても、もう以前のように接することはできなかった。

「行ってくるわ」

ローリーはコートを手に取った。

「何かあったら連絡しろ」

「分かった」

事務所の扉を開け、廊下へ出る。

マリベルと面と向かって話すのは、これが最後になるかもしれない。