コンテンプト・オブ・コート 4-37

アンカレッジ連邦地方裁判所。

除幕式の会場では、コールの出馬表明を受けて記者たちが動き回っていた。

コールは笑顔を崩さず、カメラに向かって手を振っている。

そのとき、広場の入口が騒がしくなった。

「通してください！」

男の声が響いた。

人垣の間を、マイクが歩いてくる。

隣にはエイダン。

その後ろにはローリーがいた。

さらに、二人の間に挟まれるように、一人の男が連れられていた。

ブローカーだった。

記者たちが振り返る。

「何だ？」

「誰が来たんだ？」

マイクたちは銅像の前まで進む。

演壇の脇にいた職員が制止しようとした。

「ちょっと、困ります！」

マイクはその手を払いのけた。

「エルマ・アトキンソン検事はどこだ？」

広場が静かになった。

マイクは周囲を見回した。

「ラングドン検事もいるはずだ！」

人々の視線が一斉に集まる。

式典の関係者の中から、エルマとラングドンが姿を現した。

「何の騒ぎですか？」

エルマがマイクを見る。

マイクはブローカーの腕をつかんだまま、二人を指した。

「こいつは市長を殺害した真犯人に殺し屋を紹介したブローカーだ。証拠もある。逮捕しろ！」

広場が騒然となった。

記者たちが一斉にカメラを向ける。

「市長殺害事件の関係者ですか？」

「証拠とは何ですか？」

質問が飛び交う。

エルマはマイクをにらんだ。

「何を根拠にそんなことを言っているの？」

「本人に聞け」

マイクはブローカーを前へ押し出した。

ブローカーは顔を伏せたまま、何も言わなかった。

ラングドンが近づく。

「あなたがこの男を拘束したのですか？」

「確保しただけだ。あとは検察の仕事だろ」

「勝手なことを。証拠があるというなら提出しなさい。身柄はこちらで確保……」

エルマが言いかけたとき、コールが演壇から降りてきた。

「マイク・ハンター弁護士」

コールは笑みを浮かべていた。

「お疲れ様です」

マイクはコールを見た。

「どうも」

「仕事熱心ですね。除幕式にまで乗り込んでくるとは」

「話すには都合がいいと思いまして」

コールはブローカーに目を向けた。

エルマが会話に割って入る。

「名前は？」

ブローカーは答えない。

「聞こえなかったの？」

「……」

「あなたには、市長殺害事件に関する疑いがかかっています」

ブローカーは顔を上げ、コールを見た。

その視線に気づいたコールは、何も言わなかった。

マイクはその様子を見逃さなかった。

「知り合いですか？」

コールはマイクを見る。

「初めて見る顔ですね」

「そうですか」

マイクは短く答えた。

「なら、検察でゆっくり話してもらいましょう」

エルマが警備員に指示する。

「この男を検察庁へ。まずは任意で事情を聞きます」

警備員がブローカーの腕を取った。

ブローカーは抵抗しなかった。

連れていかれる直前、もう一度だけコールを見た。

コールは視線を返さなかった。

その間に、マリベルが側近とともに会場を離れようとしていた。

ローリーが気づく。

「マイク、裁判官が……」

マイクは振り返った。

マリベルは立ち止まらず、庁舎の入口へ向かっている。

コールもマリベルの後を追うように、会場を離れた。

残された広場では、記者たちがマイクを取り囲んでいた。

「証拠について教えてください」

マイクは答えなかった。

ローリーがマイクの腕を引く。

「ここを離れましょう」

三人は人垣を抜け、庁舎の脇へ移動した。

ローリーがマイクに尋ねた。

「本気で、裁判官が関与していると？」

マイクは庁舎の入口を見た。

「もう後戻りできない」

ローリーは黙った。

マイクは視線を戻した。

「ここからが本番だ」