コンテンプト・オブ・コート 3-39

アンカレッジ市内。

裏通り。

マイクとエイダンは、長身の男を追っていた。

男は路地を突き進み、角を曲がる。

「右だ！」

エイダンの声が後ろから聞こえた。

マイクは足を速めた。

男がさらに先の路地へ入る。

その先には、古い地下道の入口があった。

男が階段を下りていく。

マイクも続いた。

エイダンが別の通路へ回る。

「俺は向こうから回る！」

「ああ！」

マイクは地下道へ入った。

その様子を、ローリーが遠くから見ていた。

マイクとエイダンが分かれた。

ローリーは一瞬、立ち止まる。

そして、マイクが入った地下道を見る。

「……もう」

ローリーは走り出した。

地下道へ入り、階段を下りる。

薄暗い通路の奥に、マイクの姿が見えた。

「マイク！」

マイクが振り返る。

「ローリー？」

その瞬間、前方から男が飛び出してきた。

マイクが身構える。

男は懐から拳銃を取り出した。

銃口がマイクへ向く。

だが、引き金に指がかかる前に、マイクが腕を払った。

拳銃が床へ落ちる。

男がバランスを崩す。

マイクが踏み込んだ。

拳が男の顔に入る。

男の体が壁に叩きつけられる。

「逃げるな」

男は表情を変えず、マイクをにらみつける。

マイクが近づく。

男は拳を握り、マイクの攻撃に備える。

「……なんだお前ら」

マイクは立ち止まり、男の顔を見る。

男はポケットからナイフを取り出した。

そして、突然ローリーへ向かって走った。

「ローリー！」

男がローリーの腕をつかむ。

ナイフが首元へ向けられた。

「動くな！」

マイクが足を止めた。

男はローリーを背後から押さえる。

「……近づくと女を殺す」

ローリーは息を止めた。

マイクは男を見ていた。

表情は変わらない。

「……彼女に傷ひとつでもつけたら、生きたまま内臓を引きずり出してやる」

男の手がわずかに動く。

「……」

「ナイフを下ろせ」

「お前ら、何者だ？」

マイクは動かない。

ローリーが小さく息を吐く。

男の視線が一瞬だけマイクから外れた。

地下道の奥で、エイダンの足音が聞こえた。

男がそちらを見る。

その瞬間だった。

マイクが踏み込んだ。

男の手が動く。

マイクはナイフを素手でつかんだ。

刃が手のひらに食い込む。

男が驚く。

「なっ――」

マイクが男の顔へ頭突きを叩き込む。

鈍い音が地下道に響く。

男の体が揺れる。

マイクはナイフを奪い取った。

そのまま男の腹に拳を入れる。

男が壁にぶつかる。

マイクは続けて拳を入れた。

男の体が床へ落ちる。

それでもマイクは止まらなかった。

男の胸ぐらをつかみ、壁へ押しつける。

「何を知ってる？」

男は答えない。

マイクがもう一度拳を振り上げる。

「マイク！」

ローリーが叫んだ。

マイクの拳が止まった。

「もう十分よ」

マイクは息を整え、男の顔を見る。

「本当に殺すつもり？」

マイクは拳を下ろした。

男を床へ放す。

エイダンが二人のところまで来た。

倒れている男を見る。

「ボロボロだな」

マイクは答えなかった。

血のついた手を見る。

それから、床に落ちた男を見下ろした。

「聞きたいことがある」

男は床に横たわったまま、天井を見ていた。