コンテンプト・オブ・コート 3-36

アンカレッジ市内。

テラ・インフラテックが所有する建物の一室。

窓の外には、アンカレッジの街が広がっていた。

デスクの前に、ケンドリック・コールが立っている。

その向かいにはジョニーがいた。

机の上には、市長選に関する資料が並んでいる。

候補者名簿。

選挙区ごとの支持率。

企業からの支援状況。

コールは資料を一枚めくった。

「順調です」

ジョニーが言った。

「支持率は？」

「かなり高い」

「対立候補は？」

「決め手がありません」

コールは資料を閉じた。

「当然だ」

ジョニーは笑った。

「このままいけば、勝てます」

「勝てる？」

コールはジョニーを見る。

「勝つのは最初から決まっている」

「はい」

「問題は、その後だ」

ジョニーは黙った。

コールは窓の外を見る。

「市長になってからが勝負だ」

「都市開発ですか？」

コールは机の上に置かれた図面を広げた。

ノース・ホライズン・シティ。

その開発区域には、道路、住宅、商業施設、ホテル、オフィスビル、港湾地区が描かれている。

「市長になれば、行政を動かせる」

「開発計画も？」

「全部だ」

コールは図面の中心を指で押さえた。

「土地も動く」

「企業も動く」

「金も動く」

ジョニーが図面を見る。

「それだけの規模なら、かなり儲かりますね」

コールはジョニーを見る。

「金だけじゃない。アンカレッジそのものを変える」

ジョニーは黙った。

コールは続ける。

「市長が変われば、役所も変わる」

「警察も？」

「ああ」

「裁判所もですか？」

コールは答えず、図面に目を戻した。

「街を動かすには、街の中にいる人間を動かせばいい」

ジョニーは小さくうなずいた。

「選対本部長として、CEOのために死ぬ気で働きます」

コールは淡々と言った。

「お前にはまだ仕事がある」

「はい」

「市長になった後の準備を進めろ」

「分かりました」

ジョニーは資料を手に取った。

「具体的には？」

「まず、反対する人間を把握しろ」

「地権者ですか？」

「それだけじゃない」

コールは窓の外を見る。

「政治家。役人。企業。住民」

「全員ですか？」

「全員だ」

ジョニーは黙った。

コールは椅子に座った。

「俺の勝ちは最初から決まってる」

「はい」

「大切なのは、当選してからだ」

ジョニーは資料を閉じ、出口へ向かう。

その背中をコールが見ていた。

「ジョニー」

「はい」

「選挙が終わるまで、目立つ行動は避けろ」

「分かりました」

ジョニーが部屋を出る。

コールはノース・ホライズン・シティの図面を見つめた。

市長選。

都市開発。

行政。

そして、その先にあるもの。

コールは静かに呟いた。

「もうすぐだ」

窓の外では、アンカレッジの街が夕暮れに沈み始めていた。