コンテンプト・オブ・コート 3-21

アンカレッジ刑務所。

財務担当者は医務室のベッドに座っていた。

頬に腫れが残っている。

唇の端には血がにじんでいた。

マイクが椅子を引き、向かいに座る。

「大丈夫か？」

「……なんとか」

財務担当者は顔を上げた。

「奴らはあんたを消したいらしい」

財務担当者の目が細くなる。

「お前、いったい何なんだ？」

「弁護士だ」

「普通の弁護士じゃないだろ」

マイクは答えなかった。

財務担当者はしばらくマイクを見る。

「どうして、俺が狙われる？」

マイクは机の上に手を置いた。

「市長の在任中、テラ・インフラテックは急成長した」

「……」

「売上高は十倍」

財務担当者の表情が変わる。

「アンカレッジ市の主要な公共事業を、ほとんど全部請け負ったからだ」

財務担当者は視線を落とした。

「知ってたんだな」

「何を？」

「テラ・インフラテックが市の金をどれだけ動かしていたか」

財務担当者は答えなかった。

マイクは続けた。

「市長が予算を決める」

「……」

「市が発注する」

「……」

「テラ・インフラテックが受注する」

財務担当者は顔を上げた。

マイクは淡々と言った。

「金が動く」

「それだけじゃない」

初めて、財務担当者が口を開いた。

「何？」

「市長は、あの会社と別の計画も進めていた」

マイクは黙って聞く。

財務担当者は周囲を確認した。

医務室には看護師が一人いるだけだった。

それでも声を落とした。

「ノース・ホライズン・シティを知ってるか？」

「知らない」

「アンカレッジ史上最大の再開発プロジェクトだ」

財務担当者は続けた。

「市の北側を大規模に作り替える計画だ。住宅、商業施設、道路、港湾。新しい都市を一つ作るような計画だった」

「テラ・インフラテックが関わっているのか？」

「中心にいる」

マイクは黙った。

「でも、二十年前に一度止まった」

「なぜ？」

財務担当者は首を振った。

「詳しくは知らない」

「市が止めたのか？」

「……そうらしい」

マイクの目が変わる。

「それが、最近また動き始めた」

「誰が再開した？」

「市だ」

「市長は？」

財務担当者は答えなかった。

マイクが見る。

「市長が殺されたのは、その計画が再始動した直後か？」

財務担当者は答えなかった。

その沈黙が答えだった。

マイクは考えた。

市長。

テラ・インフラテック。

ノース・ホライズン・シティ。

三つの名前が頭の中でつながっていく。

「聞きたいことは二つだ」

財務担当者がマイクを見る。

「一つ目。コールCEOは、なぜ市長を殺害した？」

「……」

「二つ目。カーター刑事は、なぜ濡れ衣を着せられた？」

財務担当者はしばらく黙っていた。

「刑事が犯人かどうかは、俺には分からない」

「それで？」

「だが、最初の理由なら分かる」

マイクは身を乗り出した。

財務担当者は低い声で言った。

「ノース・ホライズン・シティだ」

「再開発計画が目的だった？」

「それだけじゃない」

「何がある？」

しばらくして、財務担当者が口を開く。

「この計画が再開すれば、アンカレッジの金の流れが全部変わる」

「どういう意味だ？」

「市の予算だけじゃない。土地、公共事業、企業、金融機関……」

財務担当者はマイクを見る。

「莫大な金が動く」

「そして、その中心にテラ・インフラテックがいる」

「ああ」

マイクは立ち上がった。

「二十年前に止まった計画が、なぜ今になって再開した？」

財務担当者は答えなかった。

ただ、マイクを見つめている。

「その答えを知ってる奴は？」

「上の人間だ」

「誰だ？」

財務担当者は視線を落とした。

「……市長の周りにいた人間だ」

マイクはそれ以上聞かなかった。

財務担当者が顔を上げる。

「お前、本当に弁護士か？」

マイクは振り返った。

「ああ」

そう答えて、医務室を出ていった。