コンテンプト・オブ・コート 3-20

アンカレッジ刑務所。

食堂から少し離れた廊下。

市長の財務担当者は、一人で歩いていた。

周囲には受刑者がいる。

担当者は前を見ていた。

そのとき、前方から男が近づいてきた。

「おい」

担当者が足を止める。

「何だ？」

男は答えない。

その後ろから、別の男が来た。

担当者は周囲を見る。

「何の用だ？」

男の一人が担当者の肩をつかんだ。

「ちょっと話そうぜ」

「離せ」

担当者が腕を振りほどこうとする。

だが、別の男が背後から押さえた。

「やめろ！」

担当者が声を上げる。

男の拳が腹に入った。

「ぐっ……」

担当者が膝をつく。

もう一人の男が蹴りを入れる。

担当者は床に倒れた。

「何をする！」

男たちは答えない。

一人が担当者の胸ぐらをつかむ。

「余計なことをしゃべるな」

「何のことだ……」

もう一発、顔を殴る。

担当者の口元から血が流れた。

そのとき、廊下の向こうから声がした。

「おい！」

男たちが振り返る。

マイクが歩いてくる。

その後ろには、エイダンの部下が二人いた。

マイクは倒れている担当者を見る。

「何してる？」

男の一人が答えた。

「こいつが生意気なんだよ」

「それで殴ったのか？」

「関係ないだろ」

マイクは男を見る。

「ある」

男が一歩前へ出る。

「お前には関係ない」

マイクは動かなかった。

「そこをどけ」

「嫌だね」

男が拳を上げる。

その瞬間、エイダンの部下が男の腕をつかんだ。

「引っ込んでろ」

男の腕をひねる。

「痛っ！」

別の男が飛びかかる。

もう一人の部下が受け止めた。

男の体を壁へ押しつける。

「偉そうにしやがって」

周囲にいた受刑者たちが離れていく。

担当者は床に手をついていた。

マイクが近づく。

「立てるか？」

「……ああ」

担当者は立ち上がろうとした。

だが、足元がふらつく。

マイクが腕を支える。

「無理するな」

「大丈夫だ」

「顔を見せろ」

担当者が顔を上げる。

頬に擦り傷がある。

口元にも血が付いていた。

マイクは周囲を見る。

「こっちだ」

担当者の腕を支えたまま、廊下の奥へ向かう。

マイクは一度振り返った。

男たちは壁際に押さえつけられている。

「行くぞ」

担当者とともに、その場を離れる。

二人の姿が廊下の角へ消える。

エイダンの部下たちは、その場に残った。

一人が男の腕を離す。

「もういい」

男が腕を押さえる。

「勘弁してくれよ」

部下は答えない。

もう一人が男たちを見る。

「うまくいったな」

短く言った。

男たちは互いに顔を見る。

一人が小さく笑った。

「そうか？」

それ以上、誰も何も言わなかった。

エイダンの部下たちは廊下の先を見る。

マイクと財務担当者の姿は、もう見えない。

一人が廊下の時計を確認する。

「戻るぞ」

「ああ」

二人は歩き出した。

担当者を襲った二人もその場を離れた。