コンテンプト・オブ・コート 1-43

パトカーは暗い道路を走っていた。

マイクは後部座席に座っていた。

隣の女性は黙っている。

運転席の警官も何も言わない。

車内にはエンジン音だけが響いていた。

マイクは前を見た。

警官の左腕がハンドルを握っている。

その腕を見ているうちに、マイクは考えた。

このままでは母親のところへ戻れない。

「どこへ行くの？」

マイクが聞いた。

警官は答えなかった。

マイクは身体を前へ乗り出した。

「ねえ」

警官がルームミラーを見る。

その目とマイクの目が合った。

次の瞬間、マイクは運転席へ手を伸ばした。

警官の左腕をつかむ。

そして、その腕に噛みついた。

「ぐっ！」

警官が叫んだ。

ハンドルが大きく動いた。

パトカーが右へ流れる。

警官は右手でマイクを振りほどこうとした。

「離せ！」

マイクは離さなかった。

歯を腕に食い込ませる。

車体がさらに右へ寄った。

ガードレールが迫る。

警官がハンドルを戻した。

間に合わなかった。

車体の右側がガードレールに接触した。

金属音が響く。

パトカーが大きく傾いた。

窓ガラスが割れる。

車体はそのまま横倒しになり、さらに傾いて上下逆さまになった。

屋根が路面に接触する。

車体が少し滑り、止まった。

マイクは後部座席の床に身体をぶつけた。

頭を打った。

一瞬、何も考えられなかった。

やがて目を開ける。

車内が逆さまになっている。

座席も、窓も、すべてがいつもと違う位置にあった。

割れた窓から外が見える。

マイクはそこへ向かった。

手を伸ばし、窓の縁をつかむ。

身体を引きずる。

一度、手が滑った。

それでももう一度、窓枠をつかんだ。

身体を外へ出す。

道路に転がった。

冷たい路面だった。

マイクは起き上がろうとした。

その瞬間、足首をつかまれた。

「待て！」

警官だった。

上下逆さまになった車内から、警官が手を伸ばしている。

マイクの足をつかみ、車内へ引き戻そうとしていた。

「離して！」

マイクは両手を路面につき、身体を引いた。

警官の手は離れない。

そのとき、車内から女性が出てきた。

女性は割れた窓から身体を外へ出した。

そして、マイクの足をつかんでいる警官を見る。

迷うことなく、警官の身体へ覆いかぶさった。

「早く！」

女性が叫んだ。

警官が女性を振りほどこうとする。

女性は離れなかった。

マイクは動きを止めた。

女性が顔を上げる。

「逃げて！」

マイクは女性を見た。

「早く逃げて、振り返らないで」

マイクは立ち上がった。

一歩、後ろへ下がる。

女性は警官に覆いかぶさったまま動かなかった。

マイクは道路脇へ走った。

森の中へ入る。

枝が顔に当たった。

足が雪に取られる。

それでも走った。

後ろから声が聞こえた。

マイクは振り返らなかった。

女性に言われた通り、前だけを見て走った。