コンテンプト・オブ・コート 1-22

四階の部屋には酒の匂いが残っていた。

机の上には空になったグラスがいくつか並んでいる。

マイクとエイダンは向かい合って座っていた。

二人とも顔には殴り合いの跡が残っている。

エイダンの部下たちは、その周囲に立っていた。

マイクはグラスを置いた。

「エイダン」

「何だ？」

「一緒に働かないか？」

エイダンがマイクを見る。

「俺たちと？」

「ああ」

「何の仕事だ？」

「弁護士事務所の仕事だ」

「俺たちが弁護士になるのか？」

「そうは言ってない」

エイダンが笑った。

「じゃあ何をする？」

「俺が仕事を取る。お前たちには、その仕事を手伝ってもらう」

「随分と大雑把だな」

「まだ始めたばかりだからな」

エイダンはグラスを持ち上げた。

「給料は？」

「払う」

「いくら？」

「仕事の内容を見て決める」

「契約書は？」

「これから作る」

エイダンはマイクを見ながら笑った。

「事務所も今日決めたばかり」

「ああ」

「仕事もない」

「ああ」

「金も決まってない」

「ああ」

「それで俺たちを誘うのか？」

「そうだ」

エイダンはしばらく黙った。

部下の一人が口を挟もうとしたが、エイダンが手を上げて止めた。

そして、マイクを見る。

「暴力弁護士と一緒に大儲けしたいと思っていたんだ」

皮肉だった。

マイクは表情を変えない。

「じゃあ、やるか」

エイダンが吹き出した。

「今のが皮肉だって分からないのか？」

「分かってる」

「それで、その返事か？」

「嫌なら断ればいい」

エイダンはグラスを机に置いた。

「お前、変な奴だな」

「よく言われる」

エイダンは部下たちを見る。

「お前らはどうする？」

部下の一人が肩をすくめた。

「ボスがやるなら、俺もやりますよ」

別の男も頷いた。

エイダンは再びマイクを見る。

「面倒な仕事になりそうだ」

「そうでもない」

「お前が言うと信用できないな」

マイクは笑った。

「明日から仕事だ」

「その顔で？」

「お互い様だ」

エイダンは腫れた頬を指で触った。

「確かにな」

二人はグラスを持ち上げた。

軽くぶつける。

四階の古い部屋には、まだ事務所の名前もなかった。

依頼人もいない。

仕事もない。

だが、その夜、マイクの事務所には最初の仲間が加わった。