コンテンプト・オブ・コート 1-18

現在。

マイクは階段を下りていた。

二段、三段と下りたところで足を止める。

ジムが後ろから追いついた。

「どうした？」

マイクは振り返った。

「ジム」

「何だ？」

「四階を使う」

ジムは少し黙った。

「エイダンは一部なら貸すと言っていた」

「聞いた」

「それでいいのか？」

マイクは階段を上がり始めた。

「よくない」

「マイク」

「俺は事務所を作りに来た」

「それは分かってる」

「なら、話は早い」

マイクは四階まで戻った。

ドアの前にいた男たちが顔を上げる。

マイクはそのまま部屋に入った。

エイダンは机の前に立っていた。

「もう帰ったと思ったぞ」

「考えが変わった」

「何を考えた？」

マイクは部屋を見回した。

机。

窓。

壁。

そして、二十年前と変わらない場所に残された傷。

「この部屋は今日から俺が使う」

エイダンの眉が動いた。

「何？」

「ここを俺の事務所にする」

「一部を使っていいと言ったはずだ」

「聞いた」

「なら、なぜ全部使う？」

「一部じゃ足りない」

エイダンが鼻で笑った。

「お前、自分が何を言ってるのか分かってるのか？」

「分かってる」

「ここは俺の仕事場だ」

「今日まではな」

部屋の空気が止まった。

エイダンの部下たちが互いに顔を見た。

ジムは何も言わず、ドアの近くに立っている。

エイダンがゆっくりとマイクに近づいた。

「俺はお前に四階の一部を貸すと言った」

「ああ」

「それで話は終わってる」

「俺は終わらせるつもりはない」

「何がしたい？」

「この階を使う」

「俺を追い出すのか？」

「そうなるな」

エイダンは黙った。

マイクも動かなかった。

数秒後、エイダンが笑った。

低い笑いだった。

「面白い奴だな」

「よく言われる」

「ここが誰の場所か分かってるか？」

「古い建物の四階だ」

「そういう意味じゃない」

「なら、言葉で説明してくれ」

エイダンの笑いが消えた。

「俺の仕事を邪魔するなら、話は変わる」

「邪魔する気はない」

「なら一部でいいだろ」

「俺は全部使う」

「なぜだ？」

マイクは壁を見た。

そこには、古い文字が残っている。

リサ・グリーン。

マイク。

エイダンはその視線を追った。

「その壁が気になるのか？」

「関係ない」

「なら、ここにこだわる理由は何だ？」

「気に入った」

「それだけか？」

「それだけだ」

エイダンはしばらくマイクを見た。

そして、机の上に置いていた煙草を取った。

火をつける。

一度吸い、煙を吐いた。

「弁護士ってのは、もっと話し合いができる人種だと思ってた」

「話し合った結果だ」

「俺は認めてない」

「俺は認めてもらうつもりもない」

エイダンの手が止まった。

「そうか」

マイクは一歩も動かなかった。

エイダンは煙草を灰皿に押しつけた。

それから、着ていたジャケットの前を開いた。

ゆっくりと脱ぐ。

床に落とした。

部屋にいた男たちが一斉に動きを止めた。

ジムがマイクを見る。

マイクはエイダンから目を離さない。

エイダンが袖をまくった。

「お前、後悔するぞ」

マイクは答えた。

「やってみろ」

エイダンが一歩前に出た。

マイクも一歩前に出た。