ニュージーランド首相が与党議員団と会合、党首交代を求める動き表面化
11月7日の総選挙まで3カ月となる中、党内ではラクソン氏の指導力への懸念が強まり、党首交代を求める動きが表面化している。
ニュージーランドのラクソン（Christopher Luxon）首相が12日、与党・国民党の議員団と会合を開いた。党首としての進退をめぐる臆測への対応を迫られた形だ。11月7日の総選挙まで3カ月となる中、党内ではラクソン氏の指導力への懸念が強まり、党首交代を求める動きが表面化している。ラクソン氏は辞任を否定し、選挙で国民党を率いる意思を明確にしている。
今回の会合はラクソン氏自身が急きょ招集した。ラクソン氏はメディア報道や党内での会話を通じ、自身のリーダーシップをめぐる憶測が広がっていることは明らかと認めた。そのうえで、議員団の支持を確認し、党内の不安を抑え込む狙いがあるとみられる。ラクソン氏は4月にも不信任決議案を乗り切っており、今回の会合は党内結束が再び試される場となる。
党内の不満を強めた要因の一つが、ラクソン氏による選挙制度改革をめぐる発言だ。ラクソン氏は今月、ニュージーランドが採用する小選挙区比例代表併用制（ＭＭＰ）について、制度変更の是非を問う国民投票を実施する可能性に言及した。しかし、連立を組むNZファースト党などへの事前相談が十分でなかったことから、反発を招いた。NZファースト党のピーターズ（Winston Raymond Peters）党首はこの提案を批判、野党・労働党も反対している。
さらに、ラクソン政権は経済面でも厳しい状況に直面している。景気回復が鈍い中、2026年第2四半期（4～6月）の失業率は5.6％と11年ぶりの高水準に達した。世論調査では国民党の支持率が低迷し、労働党を下回る状況もみられる。
国民党内ではラクソン氏に代わる候補としてビショップ（Chris Bishop）氏やスタンフォード（Erica Stanford）氏の名前が取り沙汰されている。ただ、総選挙直前の党首交代は有権者に不安定な印象を与え、選挙戦に打撃となる可能性もある。
ラクソン氏が党内の支持をつなぎ止められるか、また国民党が選挙に向けて結束を取り戻せるかが焦点となっている。
