米サウスカロライナ州のオートバイイベントで群衆事故、19人負傷

事故は午前1時ごろ、オートバイイベント「ブラックパール・カルチュラル・ヘリテージ＆バイクフェスティバル」のステージ付近で起きた。

米サウスカロライナ州アトランティックビーチで開催されていたオートバイイベントで24日未明、観客が一斉に逃げ出す騒ぎが発生し、少なくとも19人が負傷した。地元当局によると、負傷者はいずれも命に別条はないという。

事故は午前1時ごろ、オートバイイベント「ブラックパール・カルチュラル・ヘリテージ＆バイクフェスティバル」のステージ付近で起きた。警察や消防によると、突然1人の人物が群衆の中を走り出したことで周囲がパニック状態となり、連鎖的に人々が押し寄せる「群衆雪崩」が発生した。現場では「銃声が聞こえた」「ケンカが起きた」といった未確認情報も飛び交い、多くの来場者が危険を感じて逃げ出したとみられる。

アトランティックビーチ当局はその後の調査で、銃器や凶器は確認されておらず、公衆に対する直接的な脅威も存在しなかったと説明した。当局は声明で、「1人が逃げ出したことが連鎖反応を引き起こした」と述べ、騒動は短時間で収束したと強調した。警備に当たっていた法執行機関が迅速に観客を落ち着かせ、秩序を回復したという。

消防によると、現場で19人が手当てを受け、そのうち3人が病院へ搬送された。また、自力で医療機関に向かった人がいる可能性もあるとしている。

ブラックパール・カルチュラル・ヘリテージ＆バイクフェスティバルはメモリアルデー（戦没将兵追悼記念日）の週末に毎年開催される大規模イベントで、全米から多数のバイク愛好家が集まることで知られる。40年以上の歴史を持ち、「ブラック・バイク・ウィーク」の名称でも親しまれている。主催者によると、例年数十万人規模の来場者が訪れるという。

一方で、昨年の同イベントでも乱闘や発砲事件など複数のトラブルが発生しており、安全対策のあり方が課題となっていた。今回の騒動を受け、地元当局は「来場者の安全確保を最優先にする」として、警備体制の見直しを進める考えを示している。