◎最大都市シドニーには数千人が集まり、メルボルンやブリスベンなどでも小規模なデモが行われた。
7月24日、オーストラリアでコロナウイルスの感染拡大を抑え込む封鎖に反対する抗議デモが各地で開催された。
最大都市シドニーには数千人が集まり、メルボルンやブリスベンなどでも小規模なデモが行われた。
シドニーの抗議者たちは「自由！」と叫びながら中心街を行進した。警察当局によると、少なくとも57人を逮捕したという。
政府および州政府は新規陽性者数が増加傾向にある地域に制限を課し、第三波の抑え込みを図っている。
世界ではインドで最初に確認されたデルタ株が猛威を振るっているが、オーストラリア政府の厳しい国境封鎖、検疫、そして追跡はしっかり機能し、新規症例と死亡者数は他の主要先進国に比べるとはるかに少ない。
しかし、ワクチン接種は思うように進んでおらず、少なくとも1回接種した人の割合は人口の約30％、接種を終えた人は約13％にとどまっている。
ニューサウスウェールズ州（NSW）の保健当局はオーストラリア放送協会（ABC）のインタビューの中で、抗議デモが行われたシドニーの中心街はコロナの感染拡大地域に指定されていると述べた。
シドニーで行進した一部の抗議者は「マスクを下げ、声を上げて！」「オーストラリアを起こして！」などと書かれたプラカードを掲げ、政府の制限に抗議した。
現地メディアによると、抗議者たちはシドニーの市庁舎前に集まり、周辺の道路を封鎖したという。あるグループは警察官にボトルを投げつけたと伝えられている。
NSW警察は24日の声明で、「私たちは言論の自由と平和的集会の権利を尊重するが、今日行われた抗議は現在のコロナ衛生規則に違反している」と述べた。
メルボルンでは一部の抗議者が火炎瓶を投げた。ブリスベンの植物園で行われたデモは平和的だったと伝えられている。
シドニーの封鎖は4週目に入ったが、症例数はゆっくり増加している。NSWの保健当局は24日、163件の新規症例を確認したと発表した。
NSWのブラッド・ハザード州保健相は記者会見で、他の地域に供給されているワクチンをNSWに集めるよう繰り返し要請した。「NSWはオーストラリアの玄関口です。この地域の感染状況が悪化すれば、国全体に大きな影響を与える可能性があります」
保健当局のまとめによると、オーストラリアの累計感染者数は24日時点で32,755件、累計死亡者は916人。
・オーストラリアの人口 2,536万人(2019年)
・NSWの人口 817万人(2020年)
・シドニーの人口 531万人(2019年)
