◎N95マスクは労働安全衛生研究所（NIOSH）の規格をクリアした高性能マスクである。独自の静電気フィルターを使用して空気中の粒子の95％をブロックするため、個人用防護具（PPE）の中でも最高グレードと見なされている。
◎N95マスクは粒子を95％ブロックするが、手作りのシンプルな布製マスク、特に目地の荒い布で作ったマスクのブロック率は20％台にまで低下する可能性がある。
1月21日、ジョー・バイデン大統領はコロナウイルス対策を加速させる大統領令に署名した。
＜1月21日の大統領令の要点＞
・国防生産法によるワクチン生産および接種の加速。
・国防生産法による個人用防護具（PPE）の生産体制強化。
・検査体制の強化。
・ワクチン接種センターの全国展開（全国スタジアム、コミュニティ施設、薬局などを使用）。
・入国者に対する検疫体制の強化。
・マスク着用および社会的距離の規則の制定。
・公共交通機関利用時のマスク着用義務化。
・地方自治体を支援するコロナ対策施設の設置。
・100日以内の学校の再開およびそれに向けた支援の提供。
・教育、保健、福祉部門に学校を安全に再開するガイダンスの作成を指示。
マスクの着用を「愛国的な行為」と呼ぶバイデン大統領は、就任初日に連邦政府の施設および州間高速道路通過時のマスク着用を義務化した。
これにより、「新政権発足から最初の100日間、全国民にマスク着用を求める」という政権公約は達成された。
しかし、一部の専門家はさらに踏み込んだ対策が必要と訴えている。
ホワイトハウスのジェン・サキ報道官は、20日の記者会見前に赤い布マスクとN95マスクをカメラの前で外した。
サキ報道官は記者団に対し、「N95マスクの効果は理解しています。私はこれを使い続けます」と述べた。
N95マスクは労働安全衛生研究所（NIOSH）の規格をクリアした高性能マスクである。独自の静電気フィルターを使用して空気中の粒子の95％をブロックするため、個人用防護具（PPE）の中でも最高グレードと見なされている。
フィルターはバクテリアやウイルスなどの中性粒子のマスクの通過を防ぎ、着用者を保護する。
N95マスクの価格は1枚約5ドル（520円）、顔にしっかりフィットするため、ゆったりとした布や他のマスクを装着した際にできる隙間も少ない。
マスクはコロナウイルスから着用者を保護し、感染者から他者へのウイルスの飛散を大幅に減少させることが研究で証明されている。しかし、すべてのマスクが高い保護機能を持っているわけではない。
N95マスクは粒子を95％ブロックするが、手作りのシンプルな布製マスク、特に目地の荒い布で作ったマスクのブロック率は20％台にまで低下する可能性がある。
ハーバード大学医学部のアブラール・カラン博士などの一部の専門家は、パンデミックの発生当初からN95マスクの着用を強く推奨してきた。
カラン博士はCNNニュースのインタビューの中で、「マスクの着用は必須。さらに、空気中のウイルスをカットする保護機能の高いマスクを強く推奨すべきだ」と語った。
カラン博士は、「全国民が危険な場所でN95マスクを4週間着用し続けたら、どのような違いを生むか？」という質問に対し、「パンデミックは収束するだろう」と答えた。
防御力（粒子カット率）の高いマスクは、コロナウイルスを含むエアロゾル（小さな粒子）をしっかりカットする。しかし、低品質のマスクや布製マスクはエアロゾルをカットできず、着用者を危険にさらす。
元食品医薬品局（FDA）長官のスコット・ゴットリーブ博士はウォールストリートジャーナルの社説の中で、「市民に高品質マスクの着用を勧めることは、違いを生む簡単なステップだ」と書いている。
しかし、N95マスクの供給量は限られており、全国に展開することは容易ではない。
バイデン大統領は、N95マスクやその他のPPEの製造者に増産を命じる国防生産法の発出を約束している。なお、国立アレルギー・感染症研究所のアンソニー・ファウチ博士によると、高品質マスクの増産はすでに始まっているという。
カラン博士はコロナワクチンの展開が思ったように進まなかった場合、N95マスクが経済を再開するうえで必要不可欠な存在になる可能性があると語った。
アブラール・カラン博士：
「一人ひとりの保護を強化すれば、私たちはより安全に仕事に戻ることができる。特に、検査施設が近くにない人は、より大きな効果を得られるだろう」
「N95マスクは私たちを保護し、経済を回復させる重要な役目を果たすと思う」
「できるだけ多くの人々に高機能なマスクを提供することに注力し、マスクに関するメッセージに焦点を合わせ、マスクをアメリカ文化の一部にしてパンデミックを止めましょう」
一部のヨーロッパ諸国は、医療用マスクの着用を義務化し始めている。ドイツとフランスは、すべての市民に「公共の場」での医療用マスクの着用を義務付けた。
