米ミネソタ州で山火事相次ぐ、非常事態宣言と大気質警報発令

山火事によって発生した大量の煙は広範囲に広がり、州内各地の大気質が急激に悪化した。

米中西部ミネソタ州で山火事が相次いで発生し、州政府は15日、非常事態を宣言するとともに、大気汚染警報を発令した。乾燥した気象条件や強風の影響で火災が急速に拡大し、消防当局が消火活動を続ける一方、住民に対して避難や健康管理を呼びかけている。

ABCニュースによると、州北東部で複数の山火事がほぼ同時に発生し、一部地域の住民に避難命令が出た。対象地域では森林や自然保護区にも延焼し、道路閉鎖や立ち入り規制が実施されている。州政府は消火活動や住民支援を迅速に進めるため非常事態宣言を発令し、連邦機関と連携して対応に当たっている。

山火事によって発生した大量の煙は広範囲に広がり、州内各地の大気質が急激に悪化した。ミネソタ州公害管理局は州北東部を中心に大気汚染警報を発令し、一部地域では大気質指数（AQI）が「非常に健康に悪い」紫色レベルに達する可能性があると警告している。このため、当局は高齢者や子ども、ぜんそくや心臓疾患などを抱える人だけでなく、健康な人でも長時間の屋外活動を避けるよう呼びかけている。

専門家によると、煙に含まれる微小粒子状物質（PM2.5）は肺の奥深くまで入り込み、呼吸器や循環器に悪影響を及ぼす恐れがある。そのため、外出を控えることや窓を閉めて室内の空気を清潔に保つこと、必要に応じて高性能マスクを着用することが推奨されている。

今回の山火事はカナダでも続く森林火災と重なり、広範囲で「煙害」を引き起こしている。煙はミネソタ州だけでなく、中西部や北東部の複数州にも流れ込み、大気汚染警報が相次いで発令された。専門家は高温や乾燥などの気象条件が火災の拡大を助長していると指摘しており、天候次第では被害がさらに拡大する可能性があるとして警戒を呼びかけている。