コンテンプト・オブ・コート 4-5

アンカレッジ州検察庁。

マイクとローリーは取調室を出た。

廊下を歩いていると、正面からエルマ・アトキンソンが歩いてきた。

二人の前で足を止める。

「マイク・ハンター弁護士」

「何ですか？」

エルマはマイクを見る。

「死亡した男の遺留品を確認しました」

「そうですか」

「携帯電話がありませんでした」

マイクは黙った。

「知りませんか？」

ローリーが眉をひそめる。

「弁護士を犯人扱いしたり、泥棒扱いしたり、ちゃんと仕事をして」

エルマはローリーを見る。

「私は確認しているだけです」

「疑っているようにしか見えませんけど」

「疑うのが検察の仕事です」

エルマはマイクへ視線を戻した。

「なぜ、この事件に固執するの？」

マイクは答えなかった。

「市長殺害事件です」

エルマが続ける。

「チンピラのような男が突然現れて、被告人の弁護士になった」

「彼は仕事をしているだけよ」

「なぜ固執するの？」

マイクは少しだけ笑った。

「裁判が終わった時、分かりますよ」

エルマの表情が変わる。

「どういう意味？」

マイクは答えず、ローリーを見る。

「行くぞ」

二人は廊下を歩き始めた。

エルマはその背中を見送った。

「……何を考えてるの？」

小さく呟いた。

マイクとローリーは検察庁を出た。

駐車場へ向かう。

ローリーが隣を歩きながら口を開く。

「携帯電話、持ってるの？」

「持ってない」

「じゃあ、あの男の携帯は？」

「知らない」

ローリーは少し黙った。

「あの男、死ぬ間際に言った。コールが命じたって」

マイクは駐車場を見る。

黒い車が入ってきた。

ゆっくりと二人の前を通り、少し離れた場所で止まる。

後部座席から、一人の男が降りた。

ケンドリック・コールだった。

コールは二人を見る。

ローリーが小さく息を吐いた。

「あいつ……」

「初対面だな」

コールが近づいてくる。

「マイク・ハンターさんですか？」

「そうです」

コールが手を差し出した。

「初めまして」

マイクは手を握った。

「市長の裁判を担当しています」

「傍聴しました」

コールはローリーを見る。

「こちらは？」

「ローリー・ブルックス。私のパートナーです」

「初めまして」

短い挨拶だった。

コールはマイクを見る。

「裁判、大変そうですね」

「カーター刑事と特別な関係だとか？」

コールの口調が変わる。

「…………奴が言ったのか？」

「さあ」

コールは笑みを浮かべた。

「カーターとは何度か会っただけだよ」

「それだけ？」

「ああ」

コールは検察庁の建物を見る。

「いずれにせよ、裁判長が真実を明らかにしてくれるはずだ」

マイクはコールを見た。

「さっき葬られたよ、その真実が」

コールの眉が動く。

「何の話だ？」

「真犯人が自殺した」

ローリーがマイクを見る。

マイクは続けた。

「死ぬ直前、男は誰に指示されたか言ったよ」

コールは黙った。

やがて、静かに言った。

「誰の名前を言ったか知らないが、死んだ奴の言葉に誰が耳をかす？」

「コールCEO」

マイクは一歩近づいた。

「人間は誰しも、死ぬ間際、真実を言うものだ」

コールはマイクを見た。

その目は笑っていなかった。

「そうですか」

「ええ」

短い沈黙。

コールはローリーを見る。

それから、もう一度マイクを見た。

「では、失礼します」

コールは車の方に向かい、数歩進んだところで足を止めた。

「マイク・ハンターさん」

「何です？」

コールは尋ねた。

「俺たち、初対面ですよね？」

「以前お会いしました」

コールの表情が変わる。

マイクは続けた。

「俺もアンカレッジの人間ですから」

コールはしばらくマイクを見つめ、小さく笑った。

「そうですか」

コールは車へ向かう。

「またお会いしましょう」

「ええ」

コールが車に乗る。

ドアが閉まる。

車がゆっくり駐車場を出ていく。

ローリーがマイクを見る。

「本当に会ったことがあるの？」

「ある」

「いつ？」

マイクは走り去る車を見た。

「昔」

「それだけ？」

「それだけだ」

ローリーは納得していなかった。

マイクは車が見えなくなるまで、黙っていた。

そして、つぶやくように言った。

「次は、向こうから来るよ」