コンテンプト・オブ・コート 4-12

アンカレッジ。

マイクの事務所。

マイクは机の前に座っていた。

窓の外には、アンカレッジの街明かりが見える。

机の上には、市長殺害事件の資料が広げられていた。

マイクは一枚の写真を手に取った。

そのとき、事務所のドアがノックされた。

「どうぞ」

ドアが開く。

一人の男が入ってきた。

五十代。

落ち着いた服装。

男は室内を見回してから、マイクを見る。

「久しぶりだな」

「ヒューイ」

ヒューイ・フリーマンだった。

マイクは立ち上がらない。

「よく来たな」

ヒューイは椅子を引き、机の前に座った。

マイクは窓の外を一度見た。

「コールが市長選に立候補します」

ヒューイの表情が変わる。

「そうか」

「マリベル・ヴァレンタインは、奴を市長に据えるつもりです」

ヒューイはしばらく黙っていた。

「そうか。荒れそうだな」

「はい」

マイクは机の上の資料を見る。

「だから、早く動く必要があります」

「市長殺害事件か？」

「はい」

ヒューイはそれ以上聞かなかった。

そのとき、廊下から足音が聞こえた。

マイクがドアを見る。

ドアが開く。

ローリーが入ってきた。

「マイク？」

マイクが顔を上げる。

「こんな遅くにどうした？」

ローリーはヒューイに目を向けた。

「……こちらは？」

ヒューイが立ち上がる。

マイクが答えるより先に、ヒューイが名乗った。

「ヒューイ・フリーマンです」

「初めまして。ローリー・ブルックスです」

二人は短く挨拶を交わした。

ヒューイはローリーを見た。

「弁護士ですか？」

「はい」

「そうですか」

ヒューイは小さく頷いた。

それ以上、何も言わなかった。

ヒューイが時計を見る。

「……帰るよ」

ヒューイはローリーに名刺を渡した。

「これを」

ローリーが受け取る。

「ありがとうございます」

「何かあれば連絡を」

「はい」

ヒューイはマイクを見る。

「じゃあな」

ヒューイは事務所を出ていった。

ドアが閉まる。

ローリーは手元の名刺を見る。

そこには、ヒューイ・フリーマンの名前と連絡先が記されていた。

「……ニューヨークで公認会計士を？」

マイクは答えない。

「どういう関係？」

「すぐに分かるよ」

ローリーはマイクを見る。

「何それ」

マイクは資料をまとめ始めた。

ローリーはもう一度名刺を見た。

「なぜ、あの人と裁判官の話をしてたの？」

マイクの手が止まる。

「仕事の話だ」

「それだけ？」

マイクは答えない。

ローリーはマイクを見つめた。

「まだ私に言ってないことがあるみたいね……」

マイクは視線を上げたが、何も言わなかった。

ローリーは窓の外を見る。

道路脇に、さっき見た黒いセダンが一台止まっている。

「……あの車」

マイクも窓の外を見る。

「気にするな」

「さっきからずっといるわ」

「分かってる」

「誰なの？」

「知らない」

ローリーはマイクを見る。

「本当に？」

「ああ」

その頃。

建物の外。

ヒューイは一台の黒いセダンへ向かって歩いていた。

後部座席のドアが開く。

ヒューイが乗り込む。

車が静かに発進する。

少し離れた場所に、もう一台黒いセダンが止まっていた。

その車内で、コールの秘書がヒューイの乗った車を確認していた。

秘書は携帯電話を取り出す。

「確認しました」

電話の向こうから、コールの声が聞こえる。

『本当にやつか？』

「はい」

『マイク・ハンターに会いに来たんだな？』

「そのようです」

『分かった』

コールは短く答えた。

通話が切れる。

秘書は窓の外を見た。

ヒューイを乗せた黒いセダンは、すでに交差点の向こうへ消えていた。