コンテンプト・オブ・コート 3-3

アンカレッジ連邦地方裁判所。

法廷。

傍聴席には多くの市民が残っている。

法廷の前方には、三人の裁判官が並んでいた。

中央に座るのは、裁判長マリベル・ヴァレンタイン。

その左右に、陪席裁判官のロバート・ヘイズとデイビッド・モーガンが座っている。

市長殺害という重大事件のため、三人の裁判官による合議体で審理が行われていた。

検察側にはアトキンソン州検事。

被告人席にはカーター。

弁護人席にはマイクが座っている。

ローリーは傍聴席にいた。

マリベルが書類を確認する。

「それでは、公判を再開します」

法廷内が静かになる。

マイクが立ち上がった。

「裁判長、ひとついいですか？」

マリベルが顔を上げる。

「なんですか？」

「裁判官を交代してください」

傍聴席がざわついた。

ヘイズとモーガンがマイクを見る。

マリベルは表情を変えない。

「遅刻しておいて、最初に言うことがそれですか？」

「はい」

「理由は？」

マイクは答える。

「裁判官の忌避を申し立てます」

アトキンソンが眉をひそめる。

ヘイズが椅子の背にもたれる。

モーガンは黙ってマイクを見ていた。

マリベルが口を開く。

「まずは理由の説明を。不当な理由の場合は、弁護人を処分することになります」

マイクは黙っている。

マリベルが続けた。

「前に来て詳細を説明してください。検事も確認してください」

「分かりました」

マイクが弁護人席を離れる。

法廷の前方へ歩いていく。

ローリーがその背中を見る。

マイクはマリベルの前で止まった。

そして、三人の裁判官を見る。

最初にマリベル。

次にヘイズ。

最後にモーガン。

「この中に、裁判の品位を汚し、裁判所の威信を傷つけている者がいます」

法廷内が静まる。

ヘイズが眉をひそめた。

「私のことか？」

マイクは答えない。

モーガンもマイクを見る。

「誰のことを言っている？」

マイクはポケットからスマートフォンを取り出した。

画面を操作する。

そして、マリベルへ差し出した。

「これを見てください」

マリベルがスマートフォンを受け取る。

画面には、防犯カメラで撮影された映像が映っていた。

マリベルの表情が変わる。

アトキンソンが立ち上がる。

「何の映像ですか？」

「防犯カメラの映像です」

マイクは答えた。

「確認すれば分かります」

マリベルは画面を見続けている。

ヘイズが身を乗り出す。

「裁判長、何を見ているんです？」

マリベルは答えなかった。

モーガンも画面を見ようとする。

マイクはその様子を見ながら、静かに言った。

「この映像に、忌避の理由があります」

アトキンソンがマイクを見る。

「その映像だけで裁判官の忌避を申し立てるつもりですか？」

「そうです」

「理由を明確にしてください」

マイクは三人の裁判官を見た。

「すぐに分かります」

法廷内に再び沈黙が落ちた。

マリベルはスマートフォンの画面から目を離さなかった。