コンテンプト・オブ・コート 3-1

アンカレッジ連邦地方裁判所。

法廷内には、まだ緊張が残っていた。

床には倒れた椅子がいくつか残っている。

消火器から噴き出した消火剤も、床のあちこちに残っていた。

警備員が、乱闘に関与した男たちを一人ずつ拘束していく。

全員、エイダンの部下だった。

一人の男が腕を振りほどこうとする。

「離せ！」

「抵抗するな！」

「俺は何もしてない！」

「法廷で乱闘したでしょう」

男は黙った。

別の男も両腕を後ろへ回される。

「歩け」

「分かった」

男たちは次々と法廷の外へ連れ出されていく。

その様子を、マリベルは裁判官席から見ていた。

「全員拘束しなさい」

警備員が答える。

「はい」

最後の男が連れ出される。

扉が閉まった。

法廷が静かになる。

マリベルは法廷内を見回した。

「こんなにひどい裁判は初めてです」

誰も答えない。

マリベルは弁護人席を見る。

「マイク・ハンター弁護士」

「はい」

「遅れた理由を説明してください」

ローリーが立ち上がった。

「裁判長、来る途中、私がトラブルに巻き込まれて……」

マリベルがローリーを見る。

「あなたには聞いていません」

ローリーが口を閉じる。

マリベルはマイクへ視線を戻した。

「弁護人が説明を」

「はい」

マイクは立ち上がった。

「私が法廷に立つのを快く思わない人が……」

マリベルが眉を寄せる。

「それはどういう意味です？」

「そのままの意味です」

マイクは自分の額に手を当てた。

指先に血が付いた。

マイクは手を離す。

手のひらが赤く染まっていた。

ローリーが立ち上がる。

マイクは自分の手を見た。

そして、そのままマリベルへ向ける。

「こういうことです」

法廷が静かになった。

マリベルは血の付いた手を見る。

「怪我をしたのですか？」

「少し」

「何があったのです？」

「説明すると長くなります」

マリベルはマイクを見つめた。

「法廷に遅れるほどのことだったのですか？」

マイクは答えなかった。

ローリーがマリベルに向き直る。

「裁判長」

「何ですか？」

「医療処置を行ってもよろしいですか？」

マリベルはマイクの額を見る。

血が頬を伝っている。

そして、法廷内を見回した。

乱闘。

拘束された男たち。

倒れた椅子。

床に残った消火剤。

予定を大きく過ぎた開廷時間。

マリベルは短く息を吐いた。

「……休廷します」

「ありがとうございます」

ローリーがマイクを見る。

マイクは何も言わなかった。

警備員が二人のところへ近づいてくる。

「医務室へ案内します」

「分かりました」

ローリーが先に歩き出す。

マイクもその後に続く。

二人が法廷を出る。

扉が閉まった。

マリベルは二人が出ていくのを見届けた。

そして、机の上の書類へ視線を戻した。