コンテンプト・オブ・コート 2-39

アンカレッジ連邦地方裁判所。

法廷内では乱闘が続いていた。

警備員が男の腕をつかむ。

「動くな！」

「離せ！」

男が腕を振りほどく。

別の警備員が近づいた。

そのとき、エイダンの部下の一人が壁際へ走った。

消火器をつかむ。

「おい、何をする！」

男は消火器を持ち上げた。

白い粉末が法廷内へ一気に噴き出した。

「何だ！」

「見えない！」

法廷内が白く煙る。

傍聴人から悲鳴が上がった。

「全員、落ち着いて！」

マリベルが声を張る。

だが、誰も何が起きているのか分からない。

消火器を持った男が、警備員へ向かって走った。

「止まりなさい！」

警備員が身構える。

男はそのまま突進した。

警備員が腕を伸ばす。

男は直前で足を止めた。

その勢いで、近くにあった椅子へ倒れ込む。

椅子が大きく動いた。

男はその椅子をつかむ。

そして、自分の頭へ勢いよく打ちつけた。

鈍い音が法廷に響く。

男が床へ倒れた。

一瞬、法廷が静まり返る。

男は頭を押さえた。

そして、大声で叫んだ。

「あああ、血が出たー！」

誰も動かない。

「死んじゃうよ！」

男は床を転がった。

「おかあさーーん！」

さらに声を張る。

「助けてーーー！」

マリベルは目を閉じた。

ゆっくり息を吐く。

そして、立ち上がった。

「もう結構です」

誰も動かない。

マリベルが法廷全体を見回す。

「全員、拘束しなさい」

警備員が動き始める。

「この乱闘に関与した者、全員です」

「はい！」

警備員が男たちを一人ずつ取り押さえていく。

「抵抗するな！」

「腕を後ろへ！」

「座れ！」

エイダンの部下たちは、次々に拘束されていった。

床に倒れていた男も腕を取られる。

「ああ、痛い！」

「立て！」

「無理！」

「立ちなさい！」

「裁判長！　助けてください！」

マリベルは男を見た。

「自分で頭を打ったのでしょう」

男は黙った。

その瞬間だった。

法廷の入口が開いた。

全員が振り返る。

マイクが入ってきた。

その後ろにローリーが続く。

マイクは法廷を見回した。

倒れた椅子。

床にぶちまけられた消火剤。

拘束される男たち。

そして、壇上のマリベル。

ローリーも目を見開いた。

「……何これ」

マイクは答えなかった。

そのまま裁判官席へ向かう。

マリベルがマイクを見る。

「マイク・ハンター弁護士ですか？」

「はい」

「ずいぶん遅かったですね」

マイクは頭の傷を手で押さえた。

「お待たせしました」

マリベルは何も言わない。

マイクは弁護人席へ向かった。

そして、振り返る。

「裁判を始めましょう、裁判長！」

法廷内に沈黙が戻った。

マリベルはマイクを見つめた。

その額から、まだ血が流れている。

マリベルは小さく息を吐いた。

「……座りなさい」

マイクが弁護人席に座る。

ローリーは傍聴席へ向かった。

拘束された男たちが警備員に連れ出されていく。

マリベルは法廷を見回した。

「まず、ここを片付けてください」

警備員が動き始める。

マリベルは書類を整えた。