コンテンプト・オブ・コート 2-37

アンカレッジ連邦地方裁判所。

法廷内では、まだ乱闘が続いていた。

警備員とエイダンの部下たちが、法廷の中央でもみ合っている。

一人の警備員が男の腕をつかんだ。

「大人しくしろ！」

「そっちこそ離せ！」

男が腕を振る。

警備員がよろめく。

別の警備員が横から入った。

「抵抗するな！」

「うるさい！」

男が押し返す。

二人が壁際まで移動した。

その横では、別の男が床に倒れていた。

「立てるか？」

「まだやれる」

男は立ち上がった。

その男の近くにいた仲間が、小さな声で言った。

「あと少しだ」

「分かってる」

二人はすぐに離れ、それぞれ別の警備員の前へ移動した。

マリベル裁判官は法廷の中央を見ていた。

何度注意しても、誰も言うことを聞かない。

机を叩く。

「法廷では静粛に、いいかげんにしなさい。全員逮捕しますよ」

男たちの動きが一瞬止まった。

だが、すぐにまたもみ合いが始まる。

マリベルが眉をひそめる。

「本当に聞く気がないのね」

アトキンソン検事は法廷の端に立っていた。

「裁判長、このままでは危険です」

「分かっています」

マリベルは警備員を見る。

「警察を呼んでください」

「すでに連絡しています」

「では、到着するまで全員を押さえておきなさい」

「はい」

警備員が男を一人、床へ押さえつける。

男は抵抗する。

「離せ！」

「動くな！」

「俺は何もしてない！」

「今、殴りかかったでしょう！」

「そっちが先だ！」

マリベルはため息をついた。

被告人席を見る。

カーターは静かに座っていた。

その隣では、先ほど弁護士を名乗った男が警備員から離れ、椅子の近くに立っている。

マリベルが声をかける。

「あなた」

男が振り向く。

「はい」

「この騒ぎを止める気はないのですか？」

「止めようとはしています」

「そうは見えませんが」

男は答えなかった。

マリベルは目を細める。

「あなたたちは何をしに来たのですか？」

男は黙っていた。

そのとき、法廷の後方で携帯電話が鳴った。

男の一人がポケットから取り出す。

画面を見る。

短いメッセージが届いていた。

男は内容を確認した。

そして、すぐに画面を消した。

「どうした？」

隣の男が小声で聞く。

「もう少しだ」

男は法廷の入口を見る。

「マイクが戻るまでだ」

二人はそれ以上、話さなかった。

マリベルがその様子に気づく。

「そこのあなた」

男が振り返る。

「何ですか？」

「携帯電話を見ていましたね」

「時計を確認しただけです」

「この状況で？」

「時間が気になったので」

マリベルは男を見つめた。

男はそれ以上答えなかった。

遠くからサイレンの音が聞こえてきた。

男たちの動きが一瞬止まる。

警察が近づいている。

マリベルが言った。

「もう終わりです。全員、動かないでください」

警備員が男たちを押さえ始める。

エイダンの部下の一人が再び携帯電話を見る。

画面には何も表示されていない。

男は小さく息を吐いた。

心の中で呟く。

（あと少しの辛抱だ）

法廷の入口へ目を向ける。

まだ、マイクの姿はない。

男は携帯電話をポケットへ戻した。

乱闘は収まりかけていた。

だが、マイクが戻るまで。

男たちは最後まで時間を稼ぐつもりだった。