コンテンプト・オブ・コート 2-35

アンカレッジ連邦地方裁判所。

法廷の中で、最初の拳が振り下ろされた。

警備員が身をかわす。

拳が肩をかすめた。

「何をする！」

警備員が男の腕をつかむ。

男は振りほどいた。

「邪魔だ、この野郎！」

別の男が警備員へ向かっていく。

警備員も腕を上げた。

「やめろ！」

その声を聞いた男が、わざと大きな声を出した。

「裁判長！」

マリベルが男を見る。

「何ですか！」

男は床に押さえつけられている仲間を指した。

「あの詐欺師を殺して刑務所に入ります！」

法廷がざわめく。

男は拳を握った。

「やっちまえ！」

別の男が叫んだ。

「おう！」

男が警備員に飛びかかる。

警備員が受け止める。

その横から別の男が入った。

「邪魔だ、この野郎！」

肩からぶつかる。

警備員の体が後ろへよろめいた。

「こんちくしょう！」

さらに一人が飛び込む。

法廷の中央で、男たちと警備員が入り乱れた。

マリベルが机を叩く。

「やめなさい！」

誰も止まらない。

「全員、法廷から退出しなさい！」

男の一人が警備員を押し返す。

「こっちは怒ってるんだ！」

「落ち着きなさい！」

「無理だ！」

別の男が拳を振る。

警備員が腕で受け止める。

「もっと本気で殴り合え！」

その声に、近くの男が振り返る。

「分かった！」

二人が向かい合い、拳を振る。

だが、一発目はわざと外れた。

二発目も肩に当たっただけだった。

それでも二人は倒れない。

その横で別の二人が床へ転がった。

「痛え！」

「やりやがったな！」

「お前が先に殴ったんだろ！」

「知るか！」

マリベルが声を張る。

「警備員！」

一人の警備員が振り返る。

「はい！」

「全員外へ出しなさい！」

「分かりました！」

警備員が男の腕をつかむ。

その瞬間、別の男が警備員の肩をつかんだ。

「離せ！」

「お前が離せ！」

二人がもみ合う。

その横で、別の男が床に倒れた。

「おい、大丈夫か！」

「まだやれる！」

男はすぐに立ち上がった。

そして、隣の仲間に小さな声で言った。

「マイクが戻るまでがんばれ」

「分かってる」

二人はすぐに離れ、それぞれ別の相手に向かっていった。

マリベルはその様子を見ていた。

「あなたたち、本当に何をしているのですか！」

誰も答えない。

アトキンソンが法廷の端から叫ぶ。

「裁判長！　このままでは危険です！」

「分かっています！」

マリベルは警備員を見る。

「全員やめなさい！」

だが、警備員自身が乱闘に巻き込まれていた。

一人の警備員が男の腕をつかむ。

別の男が横からぶつかる。

三人が一緒に床へ倒れた。

「離れろ！」

「そっちこそ！」

「痛い！」

傍聴人が席を立つ。

法廷の後方では、別の警備員が人を外へ誘導していた。

「皆さん、外へ出てください！」

「早く！」

マリベルは立ったまま、法廷を見回した。

「全員、直ちに退出しなさい！」

しかし、誰も従わなかった。

乱闘は続いている。

警備員も、男たちも、互いに押し合い、殴り合っている。

カーターは被告人席に座ったまま、その光景を見ていた。

隣にいた男も、いつの間にか警備員の手から離れている。

男はカーターを見る。

カーターは小さく首を振った。

「……お祭り騒ぎだな」

男は黙って前を向いた。

まだ騒ぎが続いている。

マイクが戻るまで。

その時間を稼ぐために、男たちは乱闘を続けていた。