コンテンプト・オブ・コート 2-27

総合建設企業テラ・インフラテック本社。

夜。

アンカレッジの中心部にある高層ビル。

最上階。

ケンドリック・コールの執務室には、街の明かりが広がっていた。

コールは窓際に立っていた。

机の上には、いくつかの書類が置かれている。

ドアがノックされた。

「入れ」

ドアが開く。

オースティン弁護士が入ってきた。

「失礼します」

コールは振り返らない。

「どうした？」

オースティンは数歩進んだ。

「報告があります」

「なんだ」

「カーターが弁護士を変えました」

コールがゆっくり振り返る。

「誰に？」

「マイク・ハンターです」

コールの表情は変わらない。

「ハンター？」

「はい」

「次の公判には？」

「マイク・ハンターが出ます」

コールは黙った。

オースティンは続ける。

「カーター本人が、ハンターに弁護を委任しました」

「そうか」

「今までの弁護方針をすべて変える可能性があります」

コールは机へ歩いた。

「何か問題があるのか？」

「ハンターは、かなり調べています」

「何を？」

オースティンは一瞬、言葉を止めた。

「カーターの事件です」

「それだけか？」

「……今のところは」

コールは椅子に座った。

「お前は、ハンターに何を知られている？」

「分かりません」

「分からない？」

「はい」

コールはオースティンを見た。

「弁護士だろ」

「申し訳ありません」

「謝る必要はない」

コールは机の上の書類を一枚取った。

カーターの事件資料だった。

「裁判は始まったばかりだ」

「はい」

「今のところ、何も変わっていない」

「そうです」

「なら、問題ない」

オースティンは黙った。

コールは書類を机に戻した。

「突然やってきた男が弁護人になったぐらいで、何が変わる？」

「ですが、ハンターは――」

「馬鹿どもが知恵を絞っても、ムダ死にするだけだ」

オースティンは口を閉じた。

コールは椅子に背を預ける。

「カーターを有罪にする証拠は揃っている」

「はい」

「検察も動いている」

「はい」

「お前は今まで通りやれ」

「分かりました」

オースティンは頭を下げた。

「ハンターについては？」

コールは答えなかった。

携帯電話を取り出す。

画面を操作し、ジョニーに電話をかける。

「俺だ」

短い沈黙。

「ジョニー、仕事だ」

電話の向こうから声が返ってくる。

「マイク・ハンターの周りを調べろ」

コールは窓の外を見る。

「本人には手を出すな」

一度、言葉を切る。

「まずは周りからだ」

電話の向こうで、ジョニーが何か答えた。

「分かった」

コールは電話を切った。

オースティンがコールを見る。

「誰を？」

「それはジョニーに任せる」

「ハンター本人は？」

「触れるな」

「分かりました」

コールはオースティンを見る。

「お前は法廷だけ見ていろ」

「はい」

「ハンターが何を出してくるか確認しろ」

「分かりました」

「余計なことはするな」

「はい」

オースティンは頭を下げた。

「失礼します」

ドアへ向かう。

コールはその背中を見ていた。

ドアが閉まる。

コールは一人になった。

窓の外には、アンカレッジの街が広がっている。

コールの携帯電話が鳴った。

画面を見る。

ジョニーからだった。

コールは電話に出る。

「早いな」

電話の向こうから、ジョニーの声が聞こえる。

コールは黙って聞いていた。

やがて、口を開く。

「分かった」

短い沈黙。

「やれ」

電話を切る。

コールは携帯電話を机に置いた。

そのころ。

アンカレッジの別の場所では、黒いセダンが一台、静かに走っていた。

運転席には男が一人。

後部座席にはジョニーが座っている。

ジョニーは携帯電話をしまった。

「止めろ」

運転手が答える。

「はい」

黒いセダンが速度を落とした。

ジョニーは窓の外を見る。

その先に、一人の女が歩いている。