コンテンプト・オブ・コート 2-26

マイクの事務所。

深夜。

窓の外には、アンカレッジの街明かりが見えていた。

通りを走る車は少ない。

マイクは机に向かっていた。

机の上には、カーターの事件資料が並んでいる。

捜査報告書。

証拠写真。

証人一覧。

検察側の提出資料。

弁護人選任に関する書類。

マイクは資料を一枚ずつ確認していた。

カーターを有罪にするために集められた証拠。

その中に、二十年前の事件につながるものがある。

マイクは一枚の写真を手に取った。

しばらく見つめる。

そのとき、建物の外で車が止まった。

エンジンが切れる。

少しして、階段を上がる足音が聞こえた。

足音が止まる。

ドアがノックされた。

「はい」

ドアが開く。

ヒューイ・フリーマンが入ってきた。

マイクは顔を上げた。

フリーマンは何も言わず、室内を見回した。

「ここで妹が死んだのか」

「ああ」

フリーマンは短く息を吐いた。

「そうか」

それ以上、何も言わなかった。

フリーマンは机へ歩いた。

資料に目を落とす。

「カーターか？」

「ああ」

「弁護を引き受けたんだな」

「カーターが委任した」

フリーマンは資料を見た。

「始まるのか」

マイクは手にしていた写真を机へ戻した。

「二十年前に始まってる」

フリーマンはマイクを見る。

しばらく黙っていた。

「リサの事件も、終わってない」

「ああ」

「お前は、そう考えてるんだな」

「ああ」

フリーマンは机の上の資料に目を向けた。

「カーターは、あの夜にいた」

「ああ」

「だから弁護する」

「それだけじゃない」

フリーマンがマイクを見る。

「分かってる」

マイクは黙った。

フリーマンは続けた。

「二十年前の事件に関わった人間を、一人ずつ追うつもりだろ」

「ああ」

「カーターも、その一人か」

「ああ」

「出す必要がある」

「ああ」

「そのために弁護人になった」

「そうだ」

フリーマンは頷いた。

マイクは椅子から立ち上がった。

「カーターを無罪にする」

「その後は？」

マイクは答えなかった。

フリーマンが待つ。

しばらくして、マイクが口を開いた。

「裁きを下す」

フリーマンは何も言わない。

「お袋を殺した奴」

マイクの声は低かった。

「かかわった奴全員だ」

フリーマンはマイクを見る。

「殺すのか？」

マイクは答えなかった。

机の上の写真を見る。

「それより苦しませる」

フリーマンの表情は変わらない。

「生き地獄か」

「ああ」

「全員に？」

「全員だ」

フリーマンはしばらく黙っていた。

「お前らしいな」

マイクはフリーマンを見る。

「止めないのか？」

「止めてもやるだろ」

「ああ」

「なら、言うことはない」

フリーマンは机の資料を一枚取った。

カーターの捜査報告書。

内容を確認する。

「これが今の入口か」

「そうだ」

「この先に、二十年前の連中がいる」

「いる」

「名前は？」

マイクはフリーマンを見る。

「分かってる」

フリーマンはそれ以上聞かなかった。

資料を机に戻す。

マイクは黙っていた。

フリーマンは窓の外を見る。

「相手も黙って待ってるわけじゃない」

「ああ」

「カーターが弁護人を変えたことも、すぐに伝わる」

「もう伝わってる」

フリーマンがマイクを見る。

「早いな」

「向こうも動いてる」

「そうか」

フリーマンは小さく頷いた。

「なら、こっちも動くしかない」

マイクは机の上の資料をまとめた。

「そうする」

フリーマンはドアへ向かった。

途中で足を止める。

「マイク」

「何だ」

「妹のことは、俺も忘れてない」

マイクは答えなかった。

フリーマンは振り返らない。

「お前が何をするつもりなのかも分かってる」

マイクが顔を上げる。

「……そうか」

フリーマンはドアを開けた。

「必要なときは呼べ」

「ああ」

フリーマンは事務所を出た。

ドアが閉まる。

マイクは一人になった。

時計の音が響いている。

マイクは机へ戻った。

カーターの事件資料を開く。

捜査報告書。

証拠写真。

証人一覧。

一枚ずつ確認する。

カーターを無罪にする。

刑務所から出す。

そして、二十年前の事件へ戻る。

マイクは一枚の写真を手に取った。

しばらく見つめる。

「ここからだ」

二十年前に始まった事件を終わらせるために、マイクは動き始めた。