◎大会に出場する選手および関係者は入国前にコロナワクチンを接種するか、独立した専門家委員会にワクチン接種免除を申請し許可を受ける必要がある。
1月5日、一部のオーストラリア人は全豪オープンテニスに出場する予定のノバク・ジョコビッチ選手が国のコロナワクチン接種規則を免除されたことに強く反発した。
ビクトリア州政府によると、大会に出場する選手および関係者は入国前にコロナワクチンを接種するか、独立した専門家委員会にワクチン接種免除を申請し許可を受ける必要があるという。
大会主催者は、「世界ナンバーワンプレイヤーは特別扱いを受けていない」と説明した。
しかし、州政府の厳しいコロナ規則の影響で州間を自由に行き来できない一部の市民、政治家、当局者は専門家委員会だけでなく大会主催者も批判した。
大会の責任者であるクレイグ・タイリーCEOは5日、「連邦規制当局のガイドラインに基づき、26人の選手が免除を申請し、一握りが認められた」と明らかにした。
タイリーCEOはチャンネル・ナインのインタビューの中で、「私たちは免除申請が厳格なルールに基づいて管理されていることにとても驚いた」と語った。
オーストラリア政府のコロナ対策は西側諸国の中で最も厳しく、市民の生活に深刻な影響を与えたため、今回の免除は物議を醸した。
政府は昨年、帰国を待ち望んでいた市民数万人より先に金持ちと有名人の入国を許可し、非難の嵐に直面した。
ソーシャルメディアには多くの反対意見が寄せられている。あるユーザーは、「世界ランクに関係なく、ワクチンを接種していない個人は入国すべきではない」と投稿した。
別のユーザーは、「専門家委員会の役人は家族と自分の命を守るためにコロナワクチンを接種した数千万人にゾッとするメッセージを送った」と非難した。
シドニー出身のアレックス・デミノー選手はオンライン会見で、「とても面白いと思う」と皮肉った。
ワクチン免除申請は2つの独立した委員会によって評価される。免除は主に心臓病やその他の基礎疾患を持つ個人に適用されると認識されている。
ジョコビッチ選手はワクチンを接種したかどうかを明らかにしていないが、昨年4月に公の場で「接種を強制されたくない」と述べていた。なお、仮にジョコビッチ選手が最近コロナに感染し回復したのであれば、ワクチン接種を遅らせることができる。
ビクトリア州のヤーラ・プルフォード上院議員は5日の記者会見で「決定に苛立ち、動揺している」と述べたが、ジョコビッチ選手が特別扱いを受けたという主張を否定した。
プルフォード上院議員は、タイリーCEOとジョコビッチ選手はより多くの情報を提供する必要があると強調した。「ノバクが免除を求めた理由を説明すれば問題は解決すると思いますが、説明するかどうかは彼次第です...」
全豪オープンテニスはビクトリア州メルボルンで1月17日に開幕する予定。ジョコビッチ選手は同大会を9度制している。
