米国各地で麻しん流行続く、ワクチン接種はまちまち

麻しんは極めて感染力の強いウイルス性疾患であり、ワクチン（MMR：麻しん・おたふくかぜ・風疹混合ワクチン）の2回接種により高い予防効果を得られるにもかかわらず、米国内では接種拒否や遅れが流行を助長している。

米国各地で麻しん（はしか）の感染が拡大している中、ワクチン接種の受け入れ状況は地域や個人の意識によって大きく異なっていると、公衆衛生の専門家が指摘している。麻しんは極めて感染力の強いウイルス性疾患であり、ワクチン（MMR：麻しん・おたふくかぜ・風疹混合ワクチン）の2回接種により高い予防効果を得られるにもかかわらず、米国内では接種拒否や遅れが流行を助長している。

疾病対策センター（CDC）によると、近年の麻しん感染者数は劇的に増加し、2025年には全米で報告例が過去30年で最も高い水準となった。ほとんどの感染者はワクチン未接種、または接種状況が不明で、地域によっては集団免疫に必要とされる95%以上の接種率を大きく下回る状況が続いている。

専門家は特にワクチンに否定的な意見が根強いコミュニティへの対応が課題になっていると話す。サウスカロライナ州やユタ州などの感染地では、医療従事者らが現地で積極的にMMRワクチンの提供や説明を行っているが、依然として接種を拒む人々が一定数存在するという。ある保健当局者は、強い信念から「ワクチンはいらない」と固執する人々は態度を変えるのが難しいと述べる一方、周囲の感染拡大を受けて積極的に接種を求める人も増えていると指摘している。

具体例として、ニューメキシコ州では大規模な麻しん流行期にMMRの接種数が前年同期比で約50%増加したという報告がある。この増加は主に大人の接種が牽引しており、保護者が子どもの接種状況を確認したり、未接種の自分自身が予防を求めたりした結果だとして、保健当局はコミュニティ内の意識変化が進んだ例として評価している。

しかし、地域によってはワクチンを避ける動きが依然として根強い。ある保健関係者は、「リスクは高いと感じない」として接種を受けない人々がいると述べ、感染リスクが拡大する中でのワクチン受け入れの遅れを懸念している。また、麻しんの感染は国境を越えて広がる性質があり、他州や国外からの流入も流行を長引かせる要因となっている。

米国は2000年に麻しんの根絶を宣言していたが、接種率の低下により再びウイルスが持続的に流行する「エンデミック」状態に戻る可能性が議論されている。公衆衛生専門家はワクチンの安全性と有効性を改めて強調し、子どもだけでなく成人も含めた広範な接種促進が必要だと訴えている。集団免疫を維持することで麻しんのさらなる拡大を防ぎ、重篤な合併症や死に至るリスクを低減することが求められている。