英ジョンソン首相が心から謝罪 パーティーゲートスキャンダル

◎ジョンソン首相「とても反省している」

イギリスのボリス・ジョンソン首相は19日、コロナウイルスのロックダウン期間中に行われた違法パーティーに出席したことを心から謝罪したものの、故意に規則を破ったり、議会を欺いたりしたわけではないと主張し、野党の辞任要求を打ち切った。

ジョンソン首相は19日の下院（庶民院）演説で、誕生日の集まりをパーティーと認識していなかったと答弁し、野党のブーイングに直面した。

コロナ規制中に首相官邸やその他の政府施設でパーティーが行われたと昨年末に報告されて以来、野党や与党保守党の一部議員はジョンソン首相に辞任を求めている。

このスキャンダルは米国のウォーターゲート事件をもじって「パーティーゲート」と呼ばれるようになった。

ウォーターゲート事件はニクソン大統領を辞任に追いやった政治スキャンダルである。

ジョンソン首相は先週、2020年6月に首相官邸で行われたサプライズ誕生パーティーに出席した容疑で罰金50ポンド（約8300円）を科され、在任中に法を犯した初の英首相になった。

ジョンソン首相は演説の中で「国民の怒りを理解している」と述べたが、「コロナの戦略に関する重要な会議の直前に開催されたケーキを囲む会がルール違反になるとは、その時もその後も思いもよらなかった」と付け加え、罵声を浴びた。

野党労働党のスターマー党首はこの謝罪を「ジョーク」と却下し、保守党にジョンソン首相を追い払うよう命じた。「私たちは口先だけの最新の謝罪の後に出てきた新しい偏向と歪曲にウンザリしています」

「彼は自分が不誠実だと知っています。だから、みんなを巻き込んでしまうのです」

労働党はパーティーゲート不信任決議を保守党に要求している。

リンジー・ホイル下院議長は、「下院はジョンソン首相が議会を欺いたという疑惑を調査すべきかどうか、議論し投票することができる」と述べた。

議会を故意に欺く行為は違法であり、追放の対象となる。

下院の過半数が調査に賛成すれば、7人の議員で構成される委員会は「謝罪、停職、除名」などの制裁を勧告することができる。

しかし、ジョンソン首相の保守党は下院で過半数を占めており、その多くが首相を擁護していることから、労働党の動議が成立する可能性はゼロに等しい。

ジョンソン首相は「とても反省している」と述べたが、ロシアのウクライナ侵攻や食料・燃料価格の高騰による危機が進行する中で指導者を交代すべきではないと主張した。「私たちは一致団結して危機に立ち向かう必要があります...」