コラム：金正恩の「健康不安説」、また太った？
国際社会は情勢の安定を最優先に、憶測的な論調に流されずに冷静な対応と地域協調を続ける必要がある。
北朝鮮の金正恩（Kim Jong Un）党総書記は執政期において公の場に姿を見せ続けており、近年は国際的な軍事・外交イベントにも登場している一方で、健康に関する関心は常に高いままである。北朝鮮自体は公式には指導者の健康状態を詳しく報告しないため、外部の諜報、衛星画像、公開映像の分析、公的メディアの扱い方などが情報源になっている。2020年に一時的に公の場から姿を消した際には心血管系の手術説などの憶測が広がった。
健康不安説
金正恩に関する「健康不安説」は断続的に浮上している。主な根拠は（1）公的行事への長期欠席や異常な歩容・動作の写真・映像の断片、（2）過去の家系における心血管疾患の存在、（3）肥満や生活習慣（飲酒、喫煙など）に起因する慢性疾患リスク、（4）複数の国の諜報・メディアによる分析・推測である。だが、北朝鮮側の公式発表や医療記録が公開されないため、確定的な診断結果を得ることは不可能である。2020年の消失騒動の際も複数の国が情報を照合したが、結論は出なかった。
肥満体になった経緯
金正恩が肥満傾向であるという指摘は以前からある。外見上の体格の変化は衛星写真や報道写真で追跡され、専門家や分析者は食生活、運動習慣、ストレス、遺伝的素因などを要因として挙げている。2023年には韓国側でAIや画像解析を用いて体重を推定する試みが行われ、140kg超えとする推定値が取り沙汰されたことがある。ただし、こうした推定は公開映像や写真の解析に基づく間接的推測であり誤差がある点に留意する必要がある。
北朝鮮内部の事情としては、指導者階級は質の高い食料や専属の栄養補助を受けられる一方で、外出制限や公務の性質（座位での会合が多い等）により日常的な活動量が低下しやすい。また、世界保健機関（WHO）や各国が示す一般的な肥満リスク（高血圧、糖尿病、心血管疾患）に照らせば、体格の大きさは長期的な健康リスクに直結しうる。だが北朝鮮内の医療データは欠如しているため内情を定量化することは難しい。
タバコ問題
喫煙は金正恩の健康リスク要因として繰り返し挙げられてきた。若い頃からの喫煙習慣や公の場での飲酒の様子が報道で指摘され、喫煙が持続的な心血管・呼吸器系リスクを高める点が懸念されている。喫煙は単独で免疫や創傷治癒、術後の回復にも悪影響を及ぼすため、もし何らかの治療や手術を受けていた場合は病後管理において喫煙が問題となる可能性が高い。外部報道は喫煙・飲酒の習慣を健康悪化の一因として繰り返し指摘しているが、いずれも観察映像や関係者の証言、諜報分析などに基づく間接的な情報である。
激やせが話題に
一方で「激やせ」や短期間での体重変化を指摘する報道や写真比較が出ることもある。これは、（1）短期の健康危機説、（2）一時的なダイエットや病後回復の段階、（3）写真や映像の角度・衣服・時期差による見え方の違い、のいずれかが原因となる。過去に「消えた」期間の後に戻ってきた際に、外観の変化を巡って憶測が飛んだが、当該期間に北朝鮮内で何が起きたかを示す公式情報は限定的であった。したがって「激やせ」の解釈も慎重であるべきだ。
後継者は？
指導者の健康不安が囁かれると同時に「後継者問題」が注目される。金正恩の場合、家系の血統という要素、若年の指導者の存在、そして最近の娘の公の露出といった要因が議論を生む。外部メディアや専門家は、金一族の血統継承の可能性、軍部・党内の力学、さらには金正恩が特定の後継者を慎重に育てているのではないかという見方を示す。だが北朝鮮内部の権力構造、後継計画の有無、具体的な人物名については確たる情報が少ないため、複数のシナリオが考えられる状況である。国際メディアの一部は、金正恩の娘（あるいは別の血縁者）が徐々に公的露出を増やしていることを「布石」と見る報道もあるが、確証はない。
国際社会の反応
国際社会は金正恩の健康問題を北東アジアの安全保障、局地的安定性、核政策の予測可能性という観点から注目している。実際に2020年の不在時には米国・韓国・中国が情報収集と分析を強化し、公的声明やモニタリングを行ったことが報じられた。あるいは、健康問題が顕在化した場合に指導者交代が起きれば、北朝鮮の核・ミサイル政策、対外強硬姿勢、対話のあり方に影響を及ぼすと見なされる。国際機関は北朝鮮への公衆衛生支援やパンデミック対策、人道支援の必要性を訴え続けているが、政治的制約が多い点も指摘されている。
北朝鮮メディアの反応
北朝鮮国内メディア（KCNAなど）は通常、指導者の健康問題を公表しない方針を取る。指導者の欠席や外見の変化がある場合でも、過去には古い発言の再掲や他の出来事の強調で「平常運転」を演出する手法が取られたことがある。2020年の消失期も、北朝鮮側は段階的に古い発言や業績を再掲し、体制の安定を示そうとした。こうした挙動は、国内の不安を抑えるための意図的な情報管理と解釈される。
神格化される金正恩
北朝鮮では歴代指導者に対する強烈な個人崇拝（神格化）の文化がある。金正恩も例外ではなく、メディアでの扱いや公共空間での象徴化を通して、指導者の超越性・不可侵性を強調するプロパガンダが継続している。こうした神格化は健康不安が表面化した際にも、内部不安の拡散を抑える役割を果たすため、当局は情報統制と象徴的演出を通じて「不安定化」を回避しようとする。だが長期的にリーダーの身体的脆弱性が露呈すると、神格化と現実的リスクのバランスが問題になる可能性がある。
「いつ死ぬか」という論争
金正恩の健康を巡っては時折センセーショナルな議論、すなわち「いつ死ぬか」といった憶測や見通しが外部メディアやSNSで流布する。だが、この種の推測は予測の不確実性が高く、地政学的・人道的な配慮を欠くことがある。学術的・政策的な議論では、単に「死」を論じるのではなく、指導者の健康変化がもたらす政策的影響（核戦略、軍の統制、国内経済・社会政策）を冷静に分析することが重要である。センセーショナルな論調は一時的な注目を集めるが、実務的な対応には慎重な情報収集と多様なシナリオ分析が求められる。
今後の展望
金正恩の健康問題は北朝鮮の内政・外政にとって長期的な関心事であり続ける。実務上は以下のポイントを注視する意義がある。
公的登場の頻度と行動パターンの変化：映像・写真の継続的分析により、健康状態の間接的な兆候を把握できる可能性がある。
北朝鮮内の人事動向：主要幹部のポジション移動や後継者の人事配置は内部均衡の変化を示す手掛かりになる。
外交・軍事の挙動：ミサイル発射や外交接触の増減は、内部の不安定さが外向きに表れた兆候として解釈されうる。
人道・保健面での協力機会：仮に指導層が健康問題を理由に医療協力を求めるような動きが出れば、外交的な駆け引きが生じる可能性がある。
国際社会は、センセーショナルな憶測に振り回されるのではなく、複数の情報源を横断的に検証し、最悪シナリオと最善シナリオの双方を想定した対応計画を練る必要がある。例えば、指導者の不慮の離脱が起きた場合に備えた地域安定化のための外交的チャネル維持、人道支援の準備、並びに核・軍事資産の管理に関する情報連携は不可欠である。
まとめ
金正恩の健康問題は、事実と憶測が入り交じる複雑なテーマである。外部から得られる確証は限定的であり、公的発表がない以上、多くは間接的な証拠や専門家の分析に頼らざるを得ない。主要なロードマップは（1）映像・写真・公的行事の解析、（2）諜報・外交チャネルを通じた情報収集、（3）北朝鮮内部の人事・政策変化の注視、である。国際社会は情勢の安定を最優先に、憶測的な論調に流されずに冷静な対応と地域協調を続ける必要がある。
参考・出典
2020年の健康・手術に関する報道（ロイター等）。
2023年の画像解析による体重推定に関する報道。
2024年に韓国の情報機関が報告した、体重増加と肥満関連問題に関する報道。
2020年の北朝鮮メディアの沈黙と情報管理に関する分析。
2025年の北朝鮮の医療・病院政策報道（NK News等）。