◎王室カップルのベリーズ、ジャマイカ、バハマ旅行はエリザベス女王の意向で企画された。
ジャマイカのデモ隊は22日、ウィリアム王子とキャサリン妃の訪問に先立ち、「ごめんなさいと言え!」「今すぐお詫びします!」などと書かれたTシャツを着用し、拳を振り上げた。
首都キングストンの英国高等弁務官事務所前に集まった数十人の抗議者は二人の訪問を却下し、「英王室は今すぐ謝罪しなさい」と訴えた。
この数日前、著名な指導者数十人はイギリスに謝罪と植民地時代の奴隷制の賠償を要求する公開書簡を同弁務官事務所に提出した。
デモ隊はケンブリッジ公爵夫妻の中米・カリブ海旅行がジャマイカの独立60周年と重なることを非難した。
抗議に参加した少女は、「王、女王、王女、王子はおとぎ話の中にいるべきです。ジャマイカには必要ありません!」と書かれた紙を掲げた。
王室カップルのベリーズ、ジャマイカ、バハマ旅行はエリザベス女王の意向で企画された。これらの国々は昨年11月のバルバドスの共和制移行に刺激を受けている。
ジャマイカは1962年8月6日に独立し、英連邦王国に加盟した。
ジャマイカのマイク・ヘンリー議員はAP通信のインタビューの中で、「この話題(バルバドス共和国)は広く議論されているが、女王への忠誠をやめたら、謝罪と賠償の要求が無意味になるのではないかと心配している」と語った。
西インド諸島大学の上級講師であるマジキ・テーム氏はAPに、「ジャマイカ人は何十年も前から賠償を求めてきた」と指摘した。「国民が共和制への移行を支持するかどうかに関係なく、イギリスは自分たちの歴史と戦わなければなりません...」
大英帝国は300年以上にわたってジャマイカを支配し、何十万ものアフリカ人奴隷に残酷な条件下での労働を強制した。政府機関ジャマイカ・インフォメーション・サービスによると、1700年代初頭から半ばまでに砂糖農園約430カ所が造られ、そのほぼすべてに奴隷が関与させられたという。
王室の訪問に抗議するグループは書簡の中で、イギリス人が何千人もの奴隷をレイプし殺害したことを非難し、「アフリカ人の奴隷取引を人道に対する罪として認めないこと」「祖先が働き、祈り、一生懸命戦ったのに、イギリス人が奴隷廃止運動を主導したことになっていること」など、60の理由から謝罪を求めた。
抗議デモに参加した大学教授のテムズ氏は地元メディアの取材に対し、「自分を含む多くのジャマイカ人が女王の戴冠70周年を祝っていない」と語った。
ウィリアム王子とキャサリン妃はジャマイカで2日間過ごす予定で、政府関係者と会談し、ボブ・マーリーが育ったトレンチタウンも見学すると伝えられている。
ジャマイカの歌手ビーニ・マンはテレビ番組グッド・モーニング・ブリテンの中で、「イギリスはいまだにジャマイカを支配している」と語った。「女王がどうとか、女王が奉仕するとか、女王がこうだとか、彼らはジャマイカのために何をしたんだ?彼らは私たちのために何もしていない...」
しかし王室は、「イギリスとジャマイカは強い貿易関係にあり、ラム酒やサトウキビ(粗糖)などを取引している」と述べている。また、貧困、治安、自然災害対策、社会問題、経済をターゲットにしたプログラムにも言及している。
ジャマイカには推定55,000人のイギリス人が居住し、イングランドでは約80万人のジャマイカ系住民が暮らしている。
近年、合法的にイギリスに住んでいたカリブ系住民が仕事、住居、医療を拒否されたり、必要な書類を持っていないという理由で強制送還されたりしたことから、両国の関係は悪化した。その後、イギリスは謝罪し、補償を約束した。