◎逮捕されたのは20歳から35歳の男3人。
南アフリカの警察は24日、体長約2.5mのナイルワニ（約1300ドル相当）を飼育場から盗んだとして、男3人を逮捕したと発表した。
当局によると、逮捕されたのは20歳から35歳の男3人。ヨハネスブルグの西方約200kmに位置するワニの飼育場からピックアップトラックを使ってナイルワニ1頭を盗んだ疑い。
ヨハネスブルグ警察は声明で、「ロープと針金で縛られたワニを郊外の農場で発見し、その後まもなく3人組を逮捕した」と述べている。
それによると、3人組は24日に窃盗罪などで起訴される予定だという。
ヨハネスブルグ警察は男たちがワニを連れ出したルートを調べている。飼育場の周囲にはフェンスがあり、破られたような跡はなかった。
警察の報道官は記者会見で、「どうやって大きなナイルワニを連れ出したのか調べている。それは赤ん坊ではなく、体長2.5mの立派なワニだ」と語った。
報道官によると、ワニは発見時、脱水状態でひどく弱っていたものの、飼育場のプールに戻されると元気に泳いだという。
南アフリカでは密猟が深刻な社会問題になっているが、どう猛なクロコダイルを狙うハンターはほとんどいない。
専門家によると、ワニの皮膚、爪、歯などは比較的高値で取引されているという。男たちはワニを殺して売るつもりだったのかもしれない。
