◎大晦日の花火大会にかつての勢いはなく、一部の国のナイトクラブは閉鎖され、繁華街には武装警察官が配備された。
1月1日、世界は2021年に別れを告げたが、反抗的なコロナウイルスは2022年も地球に居座る可能性が高く、世界を混乱させ続けると予想されている。
大晦日の花火大会にかつての勢いはなく、一部の国のナイトクラブは閉鎖され、繁華街には武装警察官が配備された。
フランス南部マルセイユにあるラティモーネ病院の院長は地元メディアの取材に対し、ため息をついた。「波に押し流されそうです...」
ジョンズ・ホプキンズ大学のまとめによると、2019年末以来、2億8,500万人以上が反抗的なコロナウイルスに感染し、500万人以上が死亡したという。
パリ市は大晦日の花火大会を諦め、屋外でのマスク着用を再び義務付けた。国営メディアによると、シャンゼリゼ通りの大晦日の人出はまばらだったという。
ベルリンの警察当局はカウントダウンイベントで有名なブランデンブルク門周辺に集まらないよう市民に促した。
マドリード当局は市内の主要な広場に入場制限を設けた。
米国の対応は比較的緩やかだった。カリフォルニア州ロサンゼルスではカウントダウンコンサートが開催され、ラスベガスの来場者は30万人と推定されている。しかし、タイムズ・スクエアのカウントダウンは規模を大幅に縮小した。
ジョー・バイデン大統領は大晦日のメッセージでコロナがもたらした損失と不確実性に言及しつつも、「仕事に戻り、学校に戻り、喜びを取り戻す」と述べ、米国は回復しつつあると主張した。
AP通信などによると、ニューヨーク当局はタイムズ・スクエアに入場制限を設け、ワクチン接種を終えたマスク着用市民15,000人の入場を許可したという。世界で最も有名なカウントダウンイベントのコロナ禍以前の来場者は100万～120万人と推定されている。
しかし、ニューヨークのテレビイベントに出演する予定だったラッパーのLL・クール・JはPCR検査で陽性と診断され、強制送還を余儀なくされた。またNYのレストランはコロナ変異ウイルス「オミクロン株」の影響でスタッフを確保できず、予約キャンセルの波に直面している。
一方、世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム事務局長は、「世界が同じ目標に向かって協力できれば、パンデミックは2022年中に終息すると信じている」と語った。
テドロス事務局長は新年の声明で、「ナショナリズムの台頭とワクチンの独占」に懸念を表明した。「一部の国のナショナリズムとワクチンの独占は公平性を損ない、オミクロン株の出現を促しました。不平等はコロナの終息を遅らせるだけでなく、新たな変異の可能性を高めます」
テドロス事務局長は、「不平等を終わらせることができれば、パンデミックは終息する」と強調した。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は31日、犠牲者に哀悼の意を表したうえで、「コロナは後退していない」と警告した。
バチカンのフランシスコ教皇は大晦日のイベントをキャンセルし、マスクを着用したまま祈りを届けた。
フランスのエマニュエル・マクロン大統領は新年の演説で「希望」を表明した。「恐らく私たちは今年、パンデミックを抜け出すでしょう。私は全国民と一緒に出口から抜け出したいのです」
フランスの保健当局によると、31日の新規陽性は過去最多を更新する232,200件だったという。20万件を超えるのは3日連続。
イギリスの新規は189,846件。イングランドの保健当局は、ロンドン市民の15人に1人がクリスマスの週にコロナに感染したと語った。イギリスの先週の入院患者数は前週から68％増加。
セルビアの首都ベオグラードでは大晦日イベントが許可され、数万人が2021年に別れを告げたと伝えられている。
オーストラリアは過去最多を大きく更新する32,000件の新規陽性を報告したにもかかわらず、花火大会で新年を盛大に祝った。
日本の大晦日イベントは昨年に比べると華やかだった。渋谷のスクランブル交差点周辺にはカウントダウンイベント中止にもかかわらず、数千人が押し寄せた。
韓国は東海岸沿いのリゾート地と観光名所を閉鎖した。東海岸沿いは人気の初日の出スポットである。
インドのニューデリー、ムンバイ、その他の主要都市は夜間外出禁止令を発効し、自宅で新年を祝うよう市民に促した。
上海政府は数十万人を魅了する毎年恒例のライトショーを中止し、市民に「外出するな」と命じた。
